調査会社Packaged Factsのデータによると、2026年に米国で統計の追跡開始以来初めて、子犬より子猫を迎える世帯が多くなった。比率は2014年に犬優位の1,8対1から、今年は猫優位の0,94対1へと変わり、2025年には均衡に達した。
犬を飼う世帯の総数は2019年から5パーセント減少した一方、猫の飼育は安定を保っている。現在、犬は約71百万世帯の米国の家におり、猫は53百万世帯にいる。これは猫の人気の爆発的な伸びではなく、犬への関心の緩やかな低下である。
その理由は実用的なものだ。猫はより静かで、一人で留守番しやすく、狭いアパートにもよく適応する。犬は散歩、しつけ、絶え間ない注意を必要とし、多忙で頻繁に旅行する生活では負担が大きい。さらに経済も影響している。犬を飼う伝統的なきっかけとなる住宅購入は、不動産価格と住宅ローン金利の高騰により鈍化した。賃貸居住者は持ち家所有者に比べて犬を飼う頻度がほぼ半分だ。
人口動態の変化も一役買っている。ハーバード大学のJoint Center for Housing Studiesの予測によれば、今後十年間の世帯数の増加は主に高齢者とマイノリティが占める——歴史的にペット飼育率が低い層である。家族が小さく、賃貸住まいで、支出がより高いというパンデミック後の生活様式は、犬の飼育費を高くする。平均で年間1300ドルに対し、猫は750ドルである。
ペット用品・サービス市場はまだ適応していない。Packaged Factsの2026年の調査によると、猫の飼い主のほぼ半数が、マーケターや小売業者は犬に比べて猫への関心が薄いと感じている。店舗では犬用品が主流で、グルーミング、しつけ、ホテルなどのサービスも主に犬向けのままだ。
犬の人気低下は、犬が売上の三分の二を稼ぎ出す業界の収益に影響しうる。消費者はますます安価な選択肢を選ぶか、ペットをまったく迎えないようになっている。このトレンドは犬が猫に取って代わられることを示すのではなく、アメリカ人の生活様式の変化を映している。彼らは独立性、コンパクトな住まい、日課への束縛の少なさをますます好むようになっている。
この傾向が続けば、通りや公園は静かになり、何百万匹もの猫が窓から世界を眺めることになるだろう。
