Theo dữ liệu của công ty nghiên cứu Packaged Facts, trong năm 2026, lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu theo dõi thống kê, ở Mỹ số hộ gia đình nuôi mèo con nhiều hơn nuôi chó con. Tỷ lệ đã thay đổi từ 1,8 so với 1 trong năm 2014 nghiêng về mèo thành 0,94 so với 1 nghiêng về chó trong năm nay, và đến năm 2025 đã đạt mức ngang bằng.
Tổng số hộ gia đình nuôi chó đã giảm 5 phần trăm kể từ năm 2019, trong khi việc nuôi mèo vẫn ổn định. Hiện nay chó có mặt trong khoảng 71 triệu ngôi nhà ở Mỹ, còn mèo — trong 53 triệu ngôi nhà. Đây không phải là sự bùng nổ về mức độ phổ biến của mèo, mà là sự suy giảm dần mối quan tâm đối với chó.
Những nguyên nhân mang tính thực tiễn. Mèo ít gây tiếng ồn hơn, dễ ở một mình hơn và thích nghi tốt hơn với các căn hộ nhỏ. Chó đòi hỏi phải dắt đi dạo, huấn luyện và sự quan tâm thường xuyên, điều này khiến cuộc sống trở nên khó khăn hơn trong điều kiện bận rộn cao độ và thường xuyên đi lại. Ngoài ra, yếu tố kinh tế cũng có tác động: việc mua nhà, động lực truyền thống để nuôi chó, đã chậm lại do giá bất động sản và lãi suất thế chấp cao. Người thuê nhà nuôi chó ít hơn gần một nửa so với chủ sở hữu nhà.
Những thay đổi nhân khẩu học cũng đóng một vai trò. Theo dự báo của Joint Center for Housing Studies thuộc Đại học Harvard, sự gia tăng số lượng hộ gia đình trong thập kỷ tới sẽ chủ yếu đến từ người cao tuổi và các nhóm thiểu số — những nhóm có mức độ nuôi thú cưng thấp hơn về mặt lịch sử. Lối sống hậu đại dịch với các gia đình nhỏ hơn, việc thuê nhà và chi phí cao hơn khiến việc nuôi chó trở nên đắt đỏ hơn: trung bình 1300 đô la một năm so với 750 đô la cho một con mèo.
Thị trường hàng hóa và dịch vụ cho thú cưng vẫn chưa thích ứng. Theo khảo sát của Packaged Facts năm 2026, gần một nửa số người nuôi mèo cho rằng các nhà tiếp thị và nhà bán lẻ dành ít sự quan tâm cho mèo hơn so với chó. Trong các cửa hàng, hàng hóa dành cho chó chiếm ưu thế, còn các dịch vụ như chăm sóc lông, huấn luyện và khách sạn vẫn chủ yếu hướng đến chúng.
Sự suy giảm mức độ phổ biến của chó có thể ảnh hưởng đến doanh thu của ngành, nơi chó mang lại hai phần ba doanh số. Người tiêu dùng ngày càng chọn những phương án rẻ hơn hoặc từ bỏ thú cưng hoàn toàn. Xu hướng này phản ánh không phải sự thay thế chó bằng mèo, mà là sự thay đổi lối sống của người Mỹ: họ ngày càng ưa thích sự độc lập, nhà ở nhỏ gọn và ít ràng buộc với thời gian biểu.
Nếu xu hướng này tiếp tục, đường phố và công viên sẽ trở nên yên tĩnh hơn, còn hàng triệu con mèo sẽ quan sát thế giới từ cửa sổ.
