पासपोर्ट हमें एक सहज बात लगता है: यह दस्तावेज़ किशोरावस्था में मिलता है, इससे टिकट खरीदे जाते हैं, इसके ज़रिए वयस्कता की पुष्टि होती है। जबकि सार्वभौमिक पासपोर्ट-व्यवस्था बीसवीं सदी की घटना है। मानव इतिहास के अधिकांश भाग में पासपोर्ट जैसे दस्तावेज़ एक दुर्लभ विशेषाधिकार थे: ये राजदूतों, व्यापारियों, सैनिकों और उन लोगों को दिए जाते थे जिन्हें राज्य विशेष रूप से यात्रा में पहचानना चाहता था।
दो बातों में अंतर करना ज़रूरी है। यात्रा दस्तावेज़ व्यक्ति को सीमा पार करने या पराई भूमि से होकर जाने की अनुमति देता है। पहचान पत्र इस बात की पुष्टि करता है कि सामने कौन है, और उस व्यक्ति को राज्य से जोड़ता है। आधुनिक पासपोर्ट दोनों कार्यों को जोड़ता है, परंतु ऐतिहासिक रूप से पहला कार्य दूसरे की तुलना में काफ़ी पहले प्रकट हुआ।
प्राचीन विश्व: सुरक्षित मार्ग का अधिकार
पासपोर्ट का कार्य करने वाले दस्तावेज़ के सबसे प्रारंभिक वर्णनों में से एक पुराने नियम में, नहेम्याह की पुस्तक में मिलता है। फ़ारसी राजा अर्तक्षत्र प्रथम के दरबार में सेवा करने वाले नहेम्याह ने यरूशलेम के पुनर्निर्माण के लिए यहूदिया जाने की अनुमति माँगी। राजा ने उसे केवल जाने ही नहीं दिया, बल्कि फ़रात नदी के पार के राजकीय क्षेत्रों के अधिकारियों को लिखित आदेश भी दिया कि वे नहेम्याह को सुरक्षित मार्ग प्रदान करें। यह लगभग ईसा पूर्व पाँचवीं सदी के मध्य में हुआ था।
यहाँ सिद्धांत पहले से ही पूरी तरह «पासपोर्ट-जैसा» है: शक्तिशाली सत्ता का पत्र पराए अधिकारियों को बाध्य करता है कि वे धारक को जाने दें और उसके मार्ग में बाधा न डालें। ऐसा दस्तावेज़ अपने आप में आधुनिक अर्थ में पहचान पत्र नहीं था — इसकी रक्षा फ़ोटो नहीं, बल्कि राजा का अधिकार करता था।
इसी तरह की व्यवस्थाएँ प्राचीन चीन में भी थीं। जनसंख्या की आवाजाही को नियंत्रित करने वाली लेखा-दस्तावेज़ प्रणालियाँ युद्धरत राज्यों के काल (ईसा पूर्व पाँचवीं–तीसरी सदी) में ही बनने लगी थीं और हान राजवंश के समय विकसित हुईं, जो ईसा पूर्व 206 में आरंभ हुआ। ऐसे प्रमाणपत्रों में धारक का नाम, आयु, कद और पहचान-चिह्न दर्ज किए जाते थे: क्योंकि फ़ोटो नहीं थी, इसलिए व्यक्ति का वर्णन शब्दों में किया जाता था।
रोमन साम्राज्य में देश के भीतर स्वतंत्र आवागमन और देश से बाहर जाने का नियमन अलग-अलग तरीक़े से होता था। सैनिकों को सैन्य डिप्लोमा और अवकाश की अनुमतियाँ दी जाती थीं, यात्रियों और राजनयिकों को सत्ता के नाम पर पत्र दिए जाते थे। बाद में पड़ोसी राज्यों के शासक भी ऐसे ही दस्तावेज़ों का आदान-प्रदान करने लगे, जिससे वे अपने दूतों और व्यापारियों की सुरक्षा की गारंटी देते थे।
मेसोपोटामिया और प्राचीन मिस्र में लगभग 3–4 हज़ार वर्ष पहले संदेशवाहक और व्यापारी कीलाक्षर लिपि वाली छोटी मिट्टी की पट्टियाँ लेकर चलते थे। उन पर लिखा होता था कि व्यक्ति कौन है, कहाँ से आया है, कहाँ जा रहा है और क्या ले जा रहा है; कभी-कभी दस्तावेज़ में यह आदेश भी होता था कि धारक को रोका न जाए।
मध्ययुग: वह फ़रमान जिसे जाली नहीं बनाया जा सकता था
मध्ययुगीन यूरोप में पासपोर्ट का मुख्य पूर्वरूप था संरक्षण-पत्र — «सुरक्षित आवागमन»। यह शासक या नगर-अधिकारियों द्वारा जारी होता था और सामान्यतः केवल एक निश्चित मार्ग, एक निश्चित अवधि और एक निश्चित उद्देश्य के लिए मान्य होता था। व्यापारी मेले में जाता, राजदूत वार्ता के लिए, तीर्थयात्री पवित्र स्थल की ओर; ऐसे काग़ज़ के बिना मार्ग में जासूस या खानाबदोश समझे जाने और रोके जाने का जोखिम था।
अंग्रेज़ी ऐतिहासिक साहित्य में पासपोर्टों की प्रारंभिक बिंदु अक्सर हेनरी पंचम के समय 1414 के संसदीय अधिनियम को कहा जाता है: देश में मौजूद विदेशियों को ऐसे दस्तावेज़ रखने का आदेश दिया गया जो उनकी अभेद्यता सुनिश्चित करते थे। सोलहवीं सदी के मध्य में हेनरी अष्टम के समय प्रिवी काउंसिल पहले से ही व्यवस्थित रूप से आधिकारिक यात्रा दस्तावेज़ जारी कर रही थी।
दिलचस्प बात यह है कि «पासपोर्ट» शब्द फ़्रेंच से आया है: passer — «गुज़रना» और «पोर्ट» — «बंदरगाह», «पोताश्रय», «द्वार»। शाब्दिक अर्थ है «द्वार से गुज़रना»। लंबे समय तक पासपोर्ट उस चीज़ के अधिक निकट था जिसे आज वीज़ा या देश छोड़ने की अनुमति कहा जाता है, न कि पहचान पत्र के।
रूसी भूमि पर ऐसी ही भूमिका निभाती थीं यात्रा-पत्र। राजकुमार इगोर की बीज़ान्टियम के साथ संधि में ही 945 वर्ष में कॉन्स्टैंटिनोपल में रूसी व्यापारियों और दूतों के ठहरने की व्यवस्था निर्धारित की गई थी। नोवगोरोद के यात्रा-पत्रों का उल्लेख तेरहवीं सदी के अंत से मिलता है, और पंद्रहवीं सदी के अंत तक इनका उपयोग रूस आने वाले विदेशी और विदेश जाने वाले रूसी प्रजाजन भी करते थे।
साम्राज्य: लेखा-जोखा का साधन बनकर पासपोर्ट
राज्यों के सुदृढ़ होने और निरंकुशता के विकास के साथ पासपोर्ट यात्री की रक्षा से अधिक अपने ही प्रजाजनों पर नियंत्रण का साधन बन गया।
रूस में पीटर प्रथम के समय «यात्रा-पत्र» व्यापक रूप से प्रचलित हुए। इनकी आवश्यकता सबसे पहले इसलिए थी कि सत्ता किसानों और भर्ती सैनिकों की आवाजाही पर नज़र रख सके, करों से बचने और भागने को रोक सके। रूसी साम्राज्य की पासपोर्ट-व्यवस्था काफ़ी हद तक करदाता वर्गों के इर्द-गिर्द बनी थी: कमाने के लिए शहर जाने वाले किसान के पास एक वैध दस्तावेज़ होना चाहिए था, जो सीमित अवधि के लिए जारी होता और बढ़ाया जाता था।
अर्थात देश के भीतर पासपोर्ट का अर्थ अक्सर «मैं अधिकारों वाला नागरिक हूँ» नहीं, बल्कि «मैं दर्ज हूँ, मैं किसी स्थान से जुड़ा हूँ, मेरे लिए कोई ज़िम्मेदार है» होता था। यह कार्य अत्यंत दीर्घजीवी सिद्ध हुआ: रूस में पासपोर्ट-व्यवस्था को केवल 1917 वर्ष की क्रांति के बाद समाप्त किया गया, और फिर — भिन्न रूप में — 1930 के दशक में बहाल किया गया।
बीसवीं सदी: पासपोर्ट सार्वभौम बनता है
निर्णायक मोड़ प्रथम विश्वयुद्ध के बाद आया। उससे पहले यूरोप के अनेक देशों में सीमा को न्यूनतम औपचारिकताओं के साथ, और कभी-कभी तो बिना किसी दस्तावेज़ के भी पार किया जा सकता था। युद्ध विदेशियों की सामूहिक जाँच, जासूसी-भय और शरणार्थियों की बाढ़ लेकर आया। राज्यों ने अनिवार्य विदेश-पासपोर्ट और वीज़ा-जाँचें लागू कीं, जो शांति के बाद भी सुविधाजनक सिद्ध हुईं।
एक अलग अध्याय है — नानसेन पासपोर्ट। 1922 वर्ष में फ़्रिट्योफ़ नानसेन की पहल पर, जो उस समय राष्ट्रसंघ में कार्यरत थे, राज्यहीन व्यक्तियों, विशेषकर रूसी प्रवासियों के लिए एक अंतरराष्ट्रीय यात्रा दस्तावेज़ शुरू किया गया। यह नागरिकता नहीं देता था, परंतु वैध रूप से रहने और यात्रा करने की अनुमति देता था। 1920 के दशक के अंत तक इसे दर्जनों राज्यों ने मान्यता दी थी। यह आधुनिक शरणार्थी दस्तावेज़ों का पूर्वरूप था।
इसके समांतर अंतरराष्ट्रीय मानकीकरण आरंभ हुआ: राष्ट्रसंघ के 1920 के दशक के सम्मेलनों में पासपोर्टों के एकरूप प्रारूपों और वीज़ा नियमों पर चर्चा हुई। बाद में मानक अंतरराष्ट्रीय नागरिक उड्डयन संगठन ने विकसित किए — पृष्ठ के नीचे की मशीन-पठनीय पंक्ति और इलेक्ट्रॉनिक पासपोर्टों का एकरूप तर्क हम इसी संगठन के ऋणी हैं।
सोवियत संघ में 27 दिसंबर 1932 के अध्यादेश द्वारा एकरूप पासपोर्ट-व्यवस्था लागू की गई। पासपोर्ट 16 वर्ष की आयु से शहरों, श्रमिक बस्तियों के निवासियों, उद्योग और परिवहन के कर्मचारियों को जारी किए जाते थे। परंतु सामूहिक खेतों के किसान पासपोर्ट से वंचित रहे: इससे आवागमन की स्वतंत्रता गंभीर रूप से सीमित हुई और यह निवास-पंजीकरण व्यवस्था से जुड़ा था। केवल 1974 वर्ष से सामूहिक किसानों को सर्वत्र पासपोर्ट जारी किए जाने लगे।
फ़ोटो, चिप और बायोमेट्रिक्स
लंबे समय तक पासपोर्ट का एकमात्र «बायोमेट्रिक» तत्व शब्दों में दिया गया विवरण था: «बाल भूरे, आँखें धूसर, चेहरा स्वच्छ»। दस्तावेज़ों में फ़ोटो केवल उन्नीसवीं सदी के अंत — बीसवीं सदी के आरंभ में आई। कई देशों में अनिवार्य तस्वीरें प्रथम विश्वयुद्ध के वर्षों में लागू की गईं, और सोवियत संघ में पासपोर्ट में फ़ोटो 1937 वर्ष में अनिवार्य हो गईं।
अगली छलांग लगभग साठ वर्ष बाद आई। 1998 वर्ष में मलेशिया ने पहले पूर्ण बायोमेट्रिक पासपोर्ट जारी करने शुरू किए: आवरण के भीतर धारक के डिजिटल आँकड़ों वाला एक माइक्रोचिप था, सबसे पहले चेहरे की छवि। आज ऐसे दस्तावेज़ विश्व के अधिकांश देशों में प्रचलित हैं, और पहचान अधिकाधिक रूप से चेहरे, अंगुलियों के निशानों और सुरक्षित क्रिप्टोग्राफ़ी के संयोजन पर आधारित हो रही है।
निष्कर्ष
पासपोर्ट का इतिहास व्यक्तिगत विशेषाधिकार से सार्वभौमिक दायित्व तक, और फिर नागरिक उपकरण तक की यात्रा है। ज़ार का पत्र दूत को दूसरे अधिकारियों के मनमाने व्यवहार से बचाता था। मध्ययुगीन पत्र व्यापारी को मेले तक पहुँचने की अनुमति देता था। साम्राज्य का दस्तावेज़ किसान को उसके स्थान पर बाँधे रखता था। और केवल बीसवीं सदी में ही पासपोर्ट वह बना जो हम आज जानते हैं: इस बात का प्रमाण कि आप राज्य के लिए एक विशिष्ट नाम, जन्मतिथि और संख्या के अंतर्गत अस्तित्व में हैं।
