2010 में नामीबिया के एक पंद्रह वर्षीय स्कूली छात्र ने अपने पिता को सुझाव दिया कि परिवार के मृग-प्रजनन फार्म को सफेद गैंडों को बचाने की परियोजना में बदल दिया जाए। वर्षों बाद इस विचार के परिणामस्वरूप 197 शावकों का जन्म हुआ — उस प्रजाति के संरक्षण में एक उल्लेखनीय योगदान, जिसकी जंगली आबादी अब भी खतरे में है।
कुनेने क्षेत्र के किसान जाको म्यूलर ने छोटी शुरुआत की: 2010 में उन्होंने अपने खेत का उद्देश्य बदला, एक संरक्षित क्षेत्र बनाया और गैर-लाभकारी संगठन Help Our Rhinos Now की स्थापना की। पहला जन्म 2013 में हुआ, और 2025 तक यह परियोजना नामीबिया में सफेद गैंडों (Ceratotherium simum) के सबसे बड़े निजी प्रजनन केंद्रों में से एक बन गई। 2018 में खुले Kifaru Lodge से पर्यटन आय सुरक्षा और देखभाल के खर्चों को पूरा करने में मदद करती थी।
म्यूलर ने सींग के व्यापार को वैध बनाने की सक्रिय वकालत की और इसकी तुलना भेड़ों के ऊन कतरने से की: जानवर जीवित रहता है, सींग फिर से उग आता है, और धन सुरक्षा में लगता है। इस रुख ने विवाद खड़ा किया — विरोधियों को आशंका थी कि शिकारियों के सींगों की तस्करी और मांग बढ़ेगी। फिर भी किसान ने जोर दिया कि प्रतिबंध केवल अपराधियों को समृद्ध बनाता है, जबकि फार्म मालिक सुरक्षा पर भारी खर्च उठाते हैं।
2024 में परियोजना ने 42 सफेद गैंडों को टेक्सास निर्यात किया, अरबी ओरिक्स के उदाहरण का अनुसरण करते हुए, जिसे कैद में प्रजनन और बाद में वापसी के माध्यम से बचाया जा सका था। म्यूलर नियमित रूप से जायरोकोप्टर पर अपने क्षेत्रों का हवाई निरीक्षण करते थे, जानवरों और घुसपैठ के संकेतों पर नज़र रखते थे। 2026 के सितंबर में, ऐसी ही एक उड़ान के दौरान, वे एक विमान दुर्घटना में मारे गए।
Rhino Momma Project की कहानी दिखाती है कि आर्थिक तंत्रों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग से मजबूत एक निजी पहल संरक्षण के लिए सरकारी प्रयासों का पूरक कैसे बन सकती है। संस्थापक की दुखद मृत्यु के बाद भी यह कार्यक्रम चलता रहता है, यह याद दिलाते हुए कि टिकाऊ प्रजनन और संरक्षण लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए एक वास्तविक सहारा बन सकते हैं।
