2010 yılında Namibyalı on beş yaşındaki bir okul çocuğu, babasına ailenin antilop yetiştirme çiftliğini beyaz gergedanları kurtarma projesine dönüştürmeyi önerdi. Yıllar sonra bu fikir 197 yavrunun dünyaya gelmesini sağladı — doğadaki popülasyonu hâlâ tehdit altında olan bir türün korunmasına kayda değer bir katkı.
Kunene bölgesinden çiftçi Jaco Muller küçük başladı: 2010 yılında işletmeyi yeniden yapılandırdı, korunan bir alan inşa etti ve Help Our Rhinos Now adlı kâr amacı gütmeyen kuruluşu kurdu. İlk doğum 2013 yılında gerçekleşti ve 2025'e gelindiğinde proje, Namibya'daki en büyük özel beyaz gergedan (Ceratotherium simum) yetiştirme merkezlerinden biri hâline geldi. 2018'de açılan Kifaru Lodge'dan elde edilen turizm geliri, koruma ve bakım masraflarının karşılanmasına yardımcı oldu.
Muller, boynuz ticaretinin yasallaştırılması için aktif olarak savunuculuk yaptı ve boynuz kesimini koyun yünü kırkmaya benzetti: hayvan canlı kalır, boynuz yeniden uzar ve elde edilen gelir korumaya gider. Bu tutum tartışmalara yol açtı — karşıtlar, kaçak avcılıktan elde edilen boynuzların aklanmasından ve talebin artmasından endişe duyuyordu. Bununla birlikte çiftçi, yasağın yalnızca suçluları zenginleştirdiğini, çiftlik sahiplerinin ise güvenlik için muazzam masraflar üstlendiğini vurguladı.
2024 yılında proje, Arap oriksi örneğini izleyerek; bu tür, esaret altında yetiştirme ve ardından doğaya geri kazandırma yoluyla kurtarılmıştı, 42 beyaz gergedanı Teksas'a ihraç etti. Muller, hayvanları ve izinsiz giriş belirtilerini izlemek için düzenli olarak arazilerin üzerinde jirokopterle uçtu. Eylül 2026'da, bu uçuşlardan biri sırasında bir uçak kazasında hayatını kaybetti.
Rhino Momma Project'in hikâyesi, ekonomik mekanizmalar ve uluslararası işbirliğiyle desteklenen özel bir girişimin, devletin koruma çabalarını nasıl tamamlayabileceğini gösteriyor. Kurucusunun trajik ölümünden sonra bile program çalışmaya devam ediyor ve sürdürülebilir yetiştirme ile korumanın, nesli tükenmekte olan türler için gerçek bir dayanak olabileceğini hatırlatıyor.
