בדקה השישית של משחק ידידות נגד אוזבקיסטן בעט סון הונג-מין בעיטת חופשית ופתח את מניין השערים. עבור הקפטן בן ה-34 היה זה שערו ה-59 בנבחרת דרום קוריאה. השיא, שהחזיק מעמד 47 שנים, נשבר.
צ'ה בום-גון כבש את 58 שעריו בשנים 1970–1980, כאשר הכדורגל הקוריאני רק החל לצאת אל הבמה העולמית. סון השווה אותו במשחק הקודם נגד אורוגוואי, וכעת עבר אותו. דרום קוריאה ניצחה 2:0, אך התוצאה העיקרית של המשחק אינה התוצאה, אלא חילופי עידנים בנבחרת הלאומית.
סון מחזיק זה מכבר בשיא נוסף — מספר ההופעות בנבחרת (151). הוא עבר ארבעה גביעי עולם ומספר זהה של גביעי אסיה. המעבר ל"לוס אנג'לס" בשנת 2025 לא החליש את השפעתו: בהפסקה שבין משחקי המועדון הוא ממשיך לסחוב את הקבוצה. אולם לאחר השער הוא לא חגג את השיא כניצחון אישי.
"מביך אותי ששמי מוזכר לצד צ'ה בום-גון", אמר סון לאחר המשחק. "הוא תמיד היה אדם דגול. אני מקווה שמישהו מוכשר בהרבה ישבור את השיא הזה בזמן הקרוב". מילים כאלה מפי שיאן נשמעות יוצאות דופן. בדרך כלל ספורטאים מדגישים את הישגיהם האישיים. כאן — כבוד לעבר וכמעט התנצלות בפני אגדה.
הרגע הזה חושף את מהות הכדורגל הקוריאני: כבוד לקודמים חשוב יותר מתהילה אישית. צ'ה בום-גון לא רק כבש שערים, אלא גם אימן לימים את הנבחרת. סון, לעומתו, הפך לסמל של דור שגדל על הדוגמאות שלו. השיא עבר מאדם ששיחק בבונדסליגה בעידן ראשיתו של הכדורגל האסייתי לשחקן ששיחק בפרמייר ליג וכעת ב-MLS.
עבור האוהדים וההתאחדות זה אינו רק מספר. זהו אות לכך שהכדורגל הקוריאני מסוגל להצמיח שחקנים ברמה עולמית לאורך עשורים. הבא שישבור את שיא 59 השערים אולי כבר מתאמן באקדמיה או משחק בליגת K. סון עצמו הציב את הרף: לא רק לשבור את השיא, אלא לעשות זאת בכבוד — כראוי לממשיך דרכו של צ'ה בום-גון.
