उज़्बेकिस्तान के खिलाफ मैत्री मैच के छठे मिनट में सोन ह्युंग-मिन ने फ्री किक से गोल करके खाता खोला। 34 वर्षीय कप्तान के लिए यह दक्षिण कोरिया की ओर से 59वां गोल था। 47 वर्षों से टिका रिकॉर्ड टूट गया।
चा बोम ग्युन ने अपने 58 गोल 1970–1980 के दशक में किए थे, जब कोरियाई फुटबॉल अभी विश्व मंच पर उभर रहा था। सोन ने उरुग्वे के खिलाफ पिछले मैच में उनकी बराबरी की थी, और अब आगे निकल गया। दक्षिण कोरिया ने 2:0 से जीत हासिल की, लेकिन मैच का मुख्य नतीजा स्कोर नहीं, बल्कि राष्ट्रीय टीम में एक युग का बदलाव है।
सोन के पास पहले से ही एक और रिकॉर्ड है — राष्ट्रीय टीम के लिए सर्वाधिक मैचों का (151)। उसने चार विश्व कप और उतने ही एशिया कप खेले हैं। 2025 में «लॉस एंजिल्स» में जाने से उसका प्रभाव कम नहीं हुआ: क्लब मैचों के बीच के विराम में भी वह टीम को खींचता रहता है। फिर भी गोल के बाद उसने रिकॉर्ड को निजी विजय की तरह नहीं मनाया।
«मुझे असहज लगता है कि मेरा नाम चा बोम ग्युन के साथ लिया जाता है, — सोन ने मैच के बाद कहा। — वह हमेशा एक महान इंसान रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि कोई बहुत अधिक प्रतिभाशाली खिलाड़ी जल्द ही यह रिकॉर्ड तोड़ देगा।» रिकॉर्डधारी के मुंह से ऐसे शब्द असामान्य लगते हैं। आमतौर पर खिलाड़ी अपनी उपलब्धियों पर जोर देते हैं। यहां — अतीत के प्रति सम्मान और महान खिलाड़ी के सामने लगभग माफी है।
यह क्षण कोरियाई फुटबॉल का सार उजागर करता है: पूर्वजों का सम्मान निजी प्रसिद्धि से अधिक महत्वपूर्ण है। चा बोम ग्युन ने न केवल गोल किए, बल्कि बाद में राष्ट्रीय टीम को प्रशिक्षित भी किया। सोन उस पीढ़ी का प्रतीक बन गया जो उसके उदाहरणों पर पली-बढ़ी। रिकॉर्ड उस व्यक्ति से उस खिलाड़ी को हस्तांतरित हुआ जो एशियाई फुटबॉल के उदय के युग में बुंदेसलीगा में खेला था, और जो एपीएल और अब एमएलएस में खेलता है।
प्रशंसकों और महासंघ के लिए यह केवल एक आंकड़ा नहीं है। यह संकेत है कि कोरियाई फुटबॉल दशकों तक विश्व स्तरीय खिलाड़ी तैयार करने में सक्षम है। अगला खिलाड़ी जो 59 गोल का रिकॉर्ड तोड़ेगा, वह शायद अभी किसी अकादमी में प्रशिक्षण ले रहा है या के-लीग में खेल रहा है। सोन ने खुद मानक तय कर दिया है: केवल रिकॉर्ड तोड़ना नहीं, बल्कि इसे गरिमा के साथ तोड़ना — जैसा चा बोम ग्युन की विरासत के उत्तराधिकारी को शोभा देता है।
