En agosto de 2026, las colinas alrededor de Munnar en Kerala volvieron a cubrirse de las raras flores púrpura-azuladas de Neelakurinji. Este evento ocurrió casi 12 años después de la floración masiva anterior en las mismas áreas.
Las flores de Strobilanthes kunthiana aparecieron en grandes cantidades en las colinas de Korandakkad y Chokramudi, cerca de Mattupetty. La floración comenzó en agosto, y el 24 de agosto la zona de Chokramudi se abrió oficialmente a los visitantes.
Los funcionarios forestales locales esperan que para septiembre la floración se extienda más, hacia las laderas más altas, incluido Meesapulimala. Ya el día de la inauguración, alrededor de 450 turistas llegaron al sendero Bison Valley Trail.
No es la misma floración que en el Parque Nacional Eravikulam. Allí, las flores florecieron por última vez en 2018, y el próximo gran ciclo se espera solo en 2030. Las poblaciones de Neelakurinji en diferentes partes de la región siguen sus propios ciclos de 12 años: en el área de Chokramudi-Mattupetty, la floración masiva anterior fue en 2014.
Las plantas son conocidas por su ciclo de vida peculiar: floración plietesial. Crecen durante muchos años, luego florecen simultáneamente en grandes extensiones, producen semillas y mueren. Por eso, cada 12 años, las laderas de los Ghats Occidentales se convierten en una alfombra azul continua.
La floración también se observó en las plantaciones de té de Kanan Devan Hills Plantations, a unos 1800 metros de altitud. La apertura oficial de la temporada fue realizada por el Oficial Forestal Divisional de Munnar, Abhay Yadav.
Los expertos señalan que estos ciclos de floración ayudan a mantener la atención sobre los frágiles pastizales de alta montaña de la región. Pero queda la pregunta: ¿podrán protegerse estas raras plantas de la creciente presión del turismo y la pérdida de hábitat?
Se recuerda a los visitantes: no arrancar flores, no pisotear las plantas y respetar las normas. Se espera un espectáculo completo en septiembre, cuando las lluvias den paso al sol.
