अगस्त 2026 में, केरल के मुन्नार के आसपास की पहाड़ियाँ फिर से दुर्लभ बैंगनी-नीले नीलकुरिंजी फूलों से ढक गईं। यह घटना उन्हीं क्षेत्रों में पिछले सामूहिक खिलने के लगभग 12 वर्षों बाद हुई।
स्ट्रोबिलैंथेस कुंथियाना के फूल मट्टुपेट्टी के पास कोरंडक्कड़ और चोकरामुडी पहाड़ियों पर बड़ी संख्या में दिखाई दिए। खिलना अगस्त में शुरू हुआ, और 24 अगस्त को चोकरामुडी क्षेत्र को आधिकारिक रूप से आगंतुकों के लिए खोल दिया गया।
स्थानीय वन अधिकारियों को उम्मीद है कि सितंबर तक खिलना आगे फैल जाएगा - मीसापुलीमाला सहित ऊंची ढलानों तक। उद्घाटन के दिन ही बाइसन वैली ट्रेल पर लगभग 450 पर्यटक आए।
यह वही खिलना नहीं है जो एराविकुलम राष्ट्रीय उद्यान में होता है। वहां, पिछली बार फूल 2018 में खिले थे, और अगला बड़ा चक्र केवल 2030 में अपेक्षित है। क्षेत्र के विभिन्न हिस्सों में नीलकुरिंजी की आबादी अपने स्वयं के 12-वर्षीय चक्रों का पालन करती है: चोकरामुडी-मट्टुपेट्टी क्षेत्र में, पिछला सामूहिक खिलना 2014 में हुआ था।
पौधे अपने विशेष जीवन चक्र - प्लीटेसियल फूलने के लिए जाने जाते हैं। वे कई वर्षों तक बढ़ते हैं, फिर एक साथ विशाल समूहों में खिलते हैं, बीज पैदा करते हैं और मर जाते हैं। यही कारण है कि पश्चिमी घाट की ढलानें हर 12 वर्षों में एक सतत नीले कालीन में बदल जाती हैं।
खिलना कनन देवन हिल्स प्लांटेशन कंपनी के चाय बागानों में भी देखा गया, जो लगभग 1800 मीटर की ऊंचाई पर हैं। मौसम का आधिकारिक उद्घाटन मुन्नार के डिवीजनल फॉरेस्ट ऑफिसर अभय यादव ने किया।
विशेषज्ञ ध्यान देते हैं कि इस तरह के फूलने के चक्र क्षेत्र के नाजुक उच्च-ऊंचाई वाले घास के मैदानों पर ध्यान बनाए रखने में मदद करते हैं। लेकिन सवाल बना हुआ है: क्या इन दुर्लभ पौधों को पर्यटन के बढ़ते दबाव और आवास के नुकसान से बचाना संभव होगा?
आगंतुकों को याद दिलाया जाता है: फूल न तोड़ें, पौधों को रौंदें नहीं और नियमों का उल्लंघन न करें। पूर्ण दृश्य सितंबर में अपेक्षित है, जब बारिश सूरज को रास्ता देगी।
