En el tercer trimestre de 2026, los envíos mundiales de smartphones se redujeron entre un 20 y un 22% en comparación con el mismo periodo del año anterior y alcanzaron el nivel más bajo para un tercer trimestre desde 2012. Según Counterpoint Research, el volumen de envíos fue de aproximadamente 255–260 millones de dispositivos, es decir, entre 65 y 72 millones menos que en el tercer trimestre de 2025. IDC estima una caída del 22%, hasta 255,3 millones de unidades, y señala el descenso récord en toda la historia de sus observaciones.
La causa principal fue la crisis de la memoria: la demanda de chips DRAM y NAND por parte de los sistemas de IA provocó un aumento de los precios de los componentes de aproximadamente un 350% en un año. Los fabricantes se ven obligados a subir los precios minoristas y a reducir los volúmenes de suministro de los modelos económicos para mantener el margen. Según las estimaciones de Counterpoint, el precio medio de los smartphones aumentó un 20% desde principios de 2026.
Los líderes del mercado —Samsung y Apple— sufrieron menos que los demás. Samsung envió 57,8 millones de dispositivos (con una cuota del 22,6–23%), reduciendo sus suministros solo entre un 3 y un 5,8%. La compañía mantuvo su posición gracias a la demanda de los plegables Galaxy Z Fold8 y a los suministros estables de la serie Galaxy A, de gama media. Apple entregó 57,3 millones de iPhone (con una cuota del 22,4%), reduciendo los volúmenes un 4%. La cuota de Apple en el tercer trimestre superó por primera vez el 20%, a pesar de la ausencia del modelo básico de iPhone 18 en la línea de lanzamiento.
Los fabricantes chinos sufrieron pérdidas más graves. Xiaomi redujo sus envíos en más de un 29–30% (30,7 millones de unidades, con una cuota del 10–12%), OPPO un 34,5% (25,6 millones) y vivo un 31,5% (19,1 millones). Las compañías están reduciendo su presencia en el segmento de bajo precio y en determinados mercados extranjeros para evitar pérdidas derivadas del aumento de los costes de producción.
Los analistas de IDC y Counterpoint advierten de que aún no se ha tocado fondo en el mercado: el aumento de los precios de la memoria se ha desacelerado, pero sigue siendo elevado, y la presión sobre los márgenes se mantendrá. En 2027 se espera una contención adicional de los volúmenes, y una posible recuperación no antes de 2028. Samsung y Apple siguen reforzando sus posiciones en el segmento premium, mientras que el mercado masivo se contrae.
