Im dritten Quartal des Jahres 2026 gingen die weltweiten Smartphone-Lieferungen im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 20–22% zurück und erreichten den niedrigsten Stand für ein drittes Quartal seit dem Jahr 2012. Laut Counterpoint Research belief sich das Versandvolumen auf etwa 255–260 Mio. Geräte, was 65–72 Mio. weniger als im Q3 2025 entspricht. IDC schätzt den Rückgang auf 22% — auf 255,3 Mio. Stück — und verzeichnet damit den stärksten Rückgang in der gesamten Beobachtungsgeschichte.
Hauptursache war die Speicherkrise: Die Nachfrage nach DRAM- und NAND-Chips seitens der KI-Systeme führte zu einem Anstieg der Komponentenpreise um rund 350% innerhalb eines Jahres. Die Hersteller sind gezwungen, die Endverbraucherpreise zu erhöhen und die Liefermengen günstiger Modelle zu drosseln, um ihre Marge zu halten. Schätzungen von Counterpoint zufolge stieg der Durchschnittspreis von Smartphones seit Beginn des Jahres 2026 um 20%.
Die Marktführer — Samsung und Apple — litten weniger als die übrigen. Samsung lieferte 57,8 Mio. Geräte aus (Anteil 22,6–23%) und verringerte die Lieferungen nur um 3–5,8%. Das Unternehmen behauptete seine Position dank der Nachfrage nach den faltbaren Galaxy Z Fold8 und stabilen Lieferungen der Mittelklasse-Serie Galaxy A. Apple lieferte 57,3 Mio. iPhone aus (Anteil 22,4%) und senkte die Mengen um 4%. Der Anteil von Apple überstieg im dritten Quartal erstmals 20%, trotz des Fehlens des Basismodells iPhone 18 in der Startaufstellung.
Die chinesischen Hersteller erlitten ernstere Verluste. Xiaomi verringerte die Lieferungen um mehr als 29–30% (30,7 Mio. Stück, Anteil 10–12%), OPPO um 34,5% (25,6 Mio.), vivo um 31,5% (19,1 Mio.). Die Unternehmen reduzieren ihre Präsenz im Niedrigpreissegment und auf einzelnen Auslandsmärkten, um Verluste durch gestiegene Selbstkosten zu vermeiden.
Die Analysten von IDC und Counterpoint warnen, dass der Marktboden noch nicht erreicht ist: Der Anstieg der Speicherpreise hat sich verlangsamt, bleibt aber hoch, und der Margendruck wird bestehen bleiben. Im Jahr 2027 wird eine weitere Drosselung der Mengen erwartet, eine mögliche Erholung — nicht vor dem Jahr 2028. Samsung und Apple bauen ihre Positionen im Premiumsegment weiter aus, während der Massenmarkt schrumpft.
