2026 की तीसरी तिमाही में वैश्विक स्मार्टफोन आपूर्ति पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में 20–22% घट गई और 2012 के बाद से किसी तीसरी तिमाही के लिए सबसे निचले स्तर पर पहुँच गई। Counterpoint Research के अनुसार, शिपमेंट की मात्रा लगभग 255–260 मिलियन उपकरण रही, जो Q3 2025 की तुलना में 65–72 मिलियन कम है। IDC गिरावट को 22% आँकता है — 255,3 मिलियन इकाइयों तक, और इसे अब तक के अवलोकन इतिहास में रिकॉर्ड गिरावट बताता है।
मुख्य कारण मेमोरी संकट बना: AI-प्रणालियों की ओर से DRAM और NAND चिप्स की माँग ने एक वर्ष में घटकों की कीमतों को लगभग 350% बढ़ा दिया। निर्माता मार्जिन बनाए रखने के लिए खुदरा कीमतें बढ़ाने और सस्ते मॉडलों की आपूर्ति घटाने को विवश हैं। Counterpoint के अनुमानों के अनुसार, 2026 वर्ष की शुरुआत से स्मार्टफोन की औसत कीमत 20% बढ़ गई।
बाज़ार के अग्रणी — Samsung और Apple — को बाकियों की तुलना में कम नुकसान हुआ। Samsung ने 57,8 मिलियन उपकरण भेजे (हिस्सेदारी 22,6–23%), आपूर्ति में केवल 3–5,8% की कमी की। कंपनी ने फोल्डेबल Galaxy Z Fold8 की माँग और मध्यम-बजट Galaxy A श्रृंखला की स्थिर आपूर्ति के कारण अपनी स्थिति बनाए रखी। Apple ने 57,3 मिलियन iPhone भेजे (हिस्सेदारी 22,4%), मात्रा में 4% की कमी की। लॉन्च लाइनअप में बेस मॉडल iPhone 18 की अनुपस्थिति के बावजूद तीसरी तिमाही में Apple की हिस्सेदारी पहली बार 20% से अधिक हुई।
चीनी निर्माताओं को अधिक गंभीर नुकसान उठाना पड़ा। Xiaomi ने आपूर्ति 29–30% से अधिक घटाई (30,7 मिलियन इकाइयाँ, हिस्सेदारी 10–12%), OPPO ने 34,5% (25,6 मिलियन), vivo ने 31,5% (19,1 मिलियन)। कंपनियाँ लागत बढ़ने से होने वाले घाटे से बचने के लिए कम कीमत वाले खंड और कुछ विदेशी बाज़ारों में अपनी उपस्थिति घटा रही हैं।
IDC और Counterpoint के विश्लेषक चेतावनी देते हैं कि बाज़ार का तल अभी नहीं आया है: मेमोरी कीमतों में वृद्धि धीमी हुई है, पर ऊँची बनी हुई है, और मार्जिन पर दबाव बना रहेगा। 2027 वर्ष में मात्राओं पर और अंकुश की उम्मीद है, संभावित सुधार 2028 वर्ष से पहले नहीं। Samsung और Apple प्रीमियम खंड में अपनी स्थिति मज़बूत करते रह रहे हैं, जबकि जन-बाज़ार सिकुड़ रहा है।
