Tras el verano más caluroso de la historia de Gran Bretaña el sur de Inglaterra y Gales quedó cubierto por una alfombra parda de hierba seca. Ahora, con el regreso de las lluvias, los paisajes recuperan poco a poco su habitual tono verde.
Según el Servicio Meteorológico, el verano de 2026 batió todos los récords de temperatura, y las consecuencias resultaron especialmente visibles en los espacios abiertos: los parques, los prados y los pastizales perdieron su color, y el suelo se convirtió en polvo por lugares.
El director de los Parques Reales, Darren Sharr, recuerda cómo la hierba del Hyde Park y de otras zonas verdes se quemaba literalmente bajo las incesantes olas de calor: «Antes, tras breves periodos de calor, la lluvia devolvía todo rápidamente a la normalidad, pero este año las olas de calor se sucedieron una tras otra».
En Gales las consecuencias fueron aún más graves: debido a los incendios y a la escasez de forraje, los agricultores se vieron obligados a utilizar las reservas de invierno, mientras los animales se refugiaban bajo los árboles, apenas moviéndose de puro agotamiento. La activista Carolyn Thomas cuenta que vio vacas y ovejas extenuadas y que ahora, al pasear por los campos, observa el regreso del verde, aunque la recuperación completa llevará tiempo.
A pesar de las lluvias, gran parte del país sigue en situación oficial de sequía, y los niveles de las aguas subterráneas y de los embalses continúan siendo bajos. Las autoridades instan a las compañías de aguas a mantener las medidas de ahorro. El Gobierno ha destinado 100 millones de libras a combatir el clima extremo y los incendios, pero los expertos subrayan que las medidas de reacción no bastan: hace falta un trabajo sistemático para prevenir fenómenos similares.
La hierba posee una asombrosa capacidad de recuperarse tras el estrés, pero eso no quita que las anomalías recurrentes cambien el ritmo habitual de la naturaleza y de la vida de las personas que dependen de ella.
Una imagen similar se observa en otros países de Europa. Tras un verano anómalamente caluroso y seco, por fin comienza en el continente la temporada de lluvias. En Alemania, Francia, los países del Benelux y Europa Central, el suelo se va impregnando poco a poco de humedad, y los prados y campos quemados recuperan lentamente su color. Sin embargo, como en Gran Bretaña, una sola temporada de precipitaciones no bastará para compensar por completo el déficit de agua acumulado durante meses de sequía.
