Bei einem Treffen mit den Führern des Nahen Ostens am Rande der UN-Generalversammlung am 22. September 2026 erklärte Donald Trump, die amerikanisch-iranischen Gespräche »nähmen großen Schwung auf«. Wenige Stunden zuvor hatte er in seiner Rede vor den Staats- und Regierungschefs der Welt Teheran ein Ultimatum gestellt: entweder ein Abkommen, das Iran »erlaubt, sich wiederaufzubauen und zu einer großen Nation zu werden«, oder »die Vernichtung der Islamischen Republik«.
Die Erklärung fiel nach einem dreistündigen Treffen der Trump-Berater Jared Kushner und Steve Witkoff mit iranischen Vertretern. Trump nannte die Gespräche »sehr produktiv« und versprach ein neues Treffen »in nächster Zukunft«. Zugleich bestätigte er das Ziel, keine Atomwaffen in den Händen Irans zuzulassen, und erinnerte an die Bereitschaft, einen Schlag gegen die unterirdische Anlage »Berg des Bohrers« bei Natanz zu führen.
Für Trump ist ein solcher Zickzackkurs keine Ausnahme, sondern ein festes Muster. Im Jahr 2018 trat er aus dem Atomabkommen aus, verhängte maximalen Druck und ließ zugleich die Tür für Gespräche offen. Im Jahr 2020 befahl er die Liquidierung Soleimanis und suchte danach Kontakte. Im Jahr 2026, vor dem Hintergrund eines bereits siebenmonatigen Konflikts, der Blockade der Straße von Hormus und der Angriffe der Huthi, wiederholt er denselben Kunstgriff: die öffentliche Drohung der »Auslöschung« und zugleich ein Signal des »Momentums«.
Die Verbündeten in der Region hören beide Signale gleichzeitig. Saudi-Arabien, die VAE und Katar, die am Treffen teilnahmen, drängen Washington seit Langem sowohl auf Stabilität als auch auf die Eindämmung Irans. Trump gibt ihnen zu verstehen: Der Druck bleibt ein Instrument, doch ein Abkommen ist möglich – wenn Teheran »schnell die richtige Wahl trifft«. Das erlaubt es, die Koalition zu erhalten, ohne das Gesicht vor der eigenen Basis zu verlieren, die Härte schätzt.
Das öffentliche Bild des »Unterhändlers, der auch zuschlagen kann« weicht von der Realität ab: Auf jeden Schritt zum Dialog folgt eine Eskalation der Rhetorik. Genau so behält Trump die Initiative – keine Seite kann sicher sein, was er morgen wählen wird.
Wie beim Poker, wo ein Spieler zugleich eine starke Hand zeigt und anbietet, sich freizukaufen, nutzt Trump die Ungewissheit als Hebel. Diesmal steht nicht nur das Atomprogramm auf dem Spiel, sondern auch die Kontrolle über die Straße von Hormus und die regionalen Stellvertreter.
Letztlich ist die Aussage über den »Fortschritt« kein Signal für ein Auftauen der Beziehungen, sondern ein Mittel, alle Beteiligten in Spannung zu halten, während Trump selbst entscheidet, welcher Zug den größeren Gewinn bringt.
