Im Oktober 2026 beschuldigte António Guterres die Ölkonzerne öffentlich, sie würden „unseren Planeten zum Kochen bringen“, und forderte die Regierungen auf, die Subventionen für fossile Brennstoffe zu beenden. Wenige Wochen später startete er den Global Grids Accelerator – eine Initiative zur Beschleunigung von Investitionen in saubere Energie in Afrika und Südostasien. Am 9 November nahm TIME ihn in die Liste der 100 einflussreichsten Klimaführer des Jahres 2026 auf.
Dieses Bekenntnis kommt in den letzten Wochen von Guterres' zweiter und letzter Amtszeit als UN-Generalsekretär. Seine Amtszeit endet am 31 Dezember. In dem Jahrzehnt auf diesem Posten bezeichnete er die Klimakrise wiederholt als „die bestimmende Herausforderung unserer Zeit“, warnte vor einem „Zeitalter des globalen Siedens“ und drängte auf den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen. Im November wiederholte er bei der COP31 in der Türkei in einem 20-minütigen Interview mit AP dreimal die Wendung „Stunde der Wahrheit“.
Guterres hat weder ein Vetorecht noch ein Budget, um etwas zu erzwingen. Sein Instrument ist seine Stimme. Über die Jahre setzte er sie konsequent ein, um das Klima im Zentrum der globalen Agenda zu halten, selbst als das Thema an Popularität verlor. Er betonte die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Klimawandels auf arme Länder und forderte eine gerechte Transformation. Das entsprach seiner früheren Erfahrung: In den 1990-er Jahren als Premierminister Portugals förderte er langfristige Investitionen in grüne Energie.
Das öffentliche Bild des unbeirrbaren Klimaschützers deckt sich mit der dokumentierten Praxis. Er kritisierte „unmoralische“ Unternehmen für ihre „groteske Gier“, startete Initiativen für Transparenz bei KI und erneuerbaren Energien. Gegner bezeichneten seine Rhetorik mitunter als zu scharf, doch die Fakten zeigen: Er änderte seine Position nicht unter dem Druck kurzfristiger politischer Interessen.
Die Aufnahme in die TIME100 Climate 2026 ist nicht bloß eine Auszeichnung für die Vergangenheit. Sie ist die Anerkennung dessen, dass in einem System, in dem die tatsächliche Macht zwischen Staaten verteilt ist, eine beständige, kompromisslose Stimme die Agenda stärker beeinflussen kann als formale Hebel. Guterres scheidet aus dem Amt, doch seine letzten Warnungen vor dem „Zeitalter der Klimaextreme“ und der Notwendigkeit, jetzt zu handeln, erklingen gerade deshalb, weil er sie nicht abschwächen konnte und nicht wollte.
Als ein Mensch, der jahrzehntelang beobachtete, wie politische Zyklen langfristige Bedrohungen auf die lange Bank schoben, wählte er die Rolle, die er nicht ignorieren konnte: die Wahrheit zu sagen, solange es eine Bühne gibt. Das hat die Welt nicht über Nacht verändert, aber es unmöglich gemacht, den Blick vollständig abzuwenden.
