Em outubro de 2026, António Guterres acusou publicamente as petrolíferas de «cozinharem o nosso planeta» e exigiu aos governos que pusessem fim aos subsídios aos combustíveis fósseis. Poucas semanas depois, lançou o Global Grids Accelerator — uma iniciativa para acelerar o investimento em energia limpa em África e no Sudeste Asiático. A 9 de novembro, a TIME incluiu-o na lista das 100 líderes climáticos mais influentes de 2026.
Este reconhecimento surge nas últimas semanas do segundo e último mandato de Guterres como secretário-geral da ONU. Os seus poderes terminam em 31 de dezembro. Ao longo de uma década no cargo, chamou repetidamente à crise climática «o problema decisivo do nosso tempo», alertou para uma «era de ebulição global» e insistiu na eliminação dos combustíveis fósseis. Em novembro, na COP31 na Turquia, repetiu três vezes em 20 minutos de entrevista à AP a expressão «momento da verdade».
Guterres não tem direito de veto nem orçamento para impor. O seu instrumento é a voz. Ao longo dos anos, usou-a de forma consistente para manter o clima no centro da agenda global, mesmo quando o tema perdia popularidade. Sublinhou o impacto desproporcionado das alterações climáticas nos países pobres e exigiu uma transição justa. Isto correspondia à sua experiência anterior: nos anos 1990, como primeiro-ministro de Portugal, promoveu investimentos de longo prazo em energia verde.
A imagem pública de defensor inabalável do clima coincide com a prática documentada. Criticou empresas «imorais» pela «ganância grotesca», lançou iniciativas de transparência em IA e energias renováveis. Os opositores por vezes consideraram a sua retórica demasiado dura, mas os factos mostram que não mudou de posição sob pressão de interesses políticos de curto prazo.
A inclusão na TIME100 Climate 2026 não é apenas um prémio pelo passado. É o reconhecimento de que, num sistema em que o poder real está distribuído entre os Estados, uma voz constante e intransigente pode influenciar a agenda mais do que as alavancas formais. Guterres parte, mas os seus últimos alertas sobre a «idade dos extremos climáticos» e a necessidade de agir agora ecoam precisamente porque não podia nem queria suavizá-los.
Como alguém que durante décadas observou os ciclos políticos a empurrar para longe as ameaças de longo prazo, escolheu o papel que não podia ignorar: dizer a verdade enquanto houvesse tribuna. Isso não mudou o mundo da noite para o dia, mas tornou impossível desviar completamente o olhar.
