En octubre de 2026, António Guterres acusó públicamente a las petroleras de «cocinar nuestro planeta» y exigió a los gobiernos poner fin a las subvenciones a los combustibles fósiles. Pocas semanas después puso en marcha el Global Grids Accelerator, una iniciativa para acelerar las inversiones en energía limpia en África y el Sudeste Asiático. El 9 de noviembre, TIME lo incluyó en la lista de los 100 líderes climáticos más influyentes de 2026.
Este reconocimiento llega en las últimas semanas del segundo y último mandato de Guterres como secretario general de la ONU. Su mandato expira el 31 de diciembre. A lo largo de una década en el cargo, ha calificado en repetidas ocasiones la crisis climática de «problema definitorio de nuestro tiempo», ha advertido sobre una «era de ebullición global» y ha insistido en la necesidad de abandonar los combustibles fósiles. En noviembre, en la COP31 celebrada en Turquía, repitió tres veces en una entrevista de 20 minutos con AP la frase «momento de la verdad».
Guterres no tiene derecho de veto ni presupuesto para imponer nada. Su herramienta es la voz. A lo largo de los años la ha utilizado de forma constante para mantener el clima en el centro de la agenda global, incluso cuando el tema perdía popularidad. Ha subrayado el impacto desproporcionado del cambio climático en los países pobres y ha exigido una transición justa. Esto concuerda con su experiencia previa: en los años 1990, como primer ministro de Portugal, impulsó inversiones a largo plazo en energía verde.
La imagen pública de defensor inquebrantable del clima coincide con una práctica documentada. Ha criticado a las empresas «inmorales» por su «codicia grotesca», y ha lanzado iniciativas de transparencia en materia de IA y energías renovables. Sus oponentes han calificado a veces su retórica de demasiado dura, pero los hechos demuestran que no cambió de postura bajo la presión de intereses políticos a corto plazo.
La inclusión en TIME100 Climate 2026 no es solo un premio por el pasado. Es el reconocimiento de que, en un sistema donde el poder real se distribuye entre los Estados, una voz constante e intransigente puede influir en la agenda más que las palancas formales. Guterres se marcha, pero sus últimas advertencias sobre la «era de los extremos climáticos» y la necesidad de actuar ahora resuenan precisamente porque no podía ni quería suavizarlas.
Como alguien que durante décadas ha observado cómo los ciclos políticos apartan las amenazas a largo plazo, eligió el papel que no podía ignorar: decir la verdad mientras tuviera tribuna. No cambió el mundo de la noche a la mañana, pero hizo imposible apartar la mirada por completo.
