8 অক্টোবর 2026 সালে NASA মহাকাশ টেলিস্কোপ SPHEREx-এর কাজের নতুন ফলাফল ঘোষণা করেছে। 2025 সালের মার্চে উৎক্ষেপিত এবং জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরি দ্বারা পরিচালিত এই যন্ত্রটি আকাশ স্ক্যান করার সময় হাজার হাজার বাদামি বামন শনাক্ত করছে।
বাদামি বামনরা নক্ষত্রের মতোই সংকুচিত গ্যাসীয় মেঘ থেকে গঠিত হয়, কিন্তু হাইড্রোজেন সংযোজন বজায় রাখার মতো যথেষ্ট ভর তাদের নেই। এই ক্ষীণভাবে আলোকিত বস্তুগুলি বহু বৈশিষ্ট্যে বৃহস্পতি ও শনির মতো বিশাল গ্রহগুলির স্মারক, তবে তারা কোনো আয়োজক নক্ষত্র ছাড়াই মহাকাশে স্বাধীনভাবে ভেসে বেড়ায় এবং কেবল অভ্যন্তর থেকে উষ্ণ হয়।
The Astrophysical Journal-এ প্রকাশিত একটি নিবন্ধে বিজ্ঞানীরা SPHEREx-এর 37 নিকটতম বাদামি বামনের পর্যবেক্ষণ বিশ্লেষণ করেছেন। বস্তুগুলির তাপমাত্রা প্রায় 2200 থেকে মাইনাস 20 ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত ছিল। 102 রঙে স্পেকট্রা তাদের বায়ুমণ্ডলে জল, কার্বন ডাই অক্সাইড, কার্বন মনোক্সাইড এবং মিথেন প্রকাশ করেছে।
«আমরা এই অণুগুলির স্বাক্ষর এবং তাপমাত্রার সম্পূর্ণ পরিসর জুড়ে বস্তু থেকে বস্তুতে সেগুলি কীভাবে পরিবর্তিত হয় তা দেখছি», — উল্লেখ করেছেন গবেষণার সহ-লেখক ক্যালটেকের IPAC-এর জেভি কার্কপ্যাট্রিক। দলটি ইতিমধ্যে হাজার হাজার অতিরিক্ত বস্তু প্রক্রিয়া করছে।
প্রধান লেখক জাফর রুস্তমকুলভ বাদামি বামনদের «গথদের মতো কিছু একটা» বলে অভিহিত করেছেন: এক্সোপ্ল্যানেটের বিপরীতে, তারা সম্পূর্ণ স্বাধীন এবং ধীরে ধীরে একাকীভাবে ম্লান হয়ে যায়। SPHEREx এমন তরঙ্গদৈর্ঘ্য ধরে যা পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল শোষণ করার কারণে ভূ-ভিত্তিক টেলিস্কোপের কাছে অগম্য।
বস্তুগুলি ঠান্ডা ও বয়স্ক হওয়ার সাথে সাথে আণবিক চিহ্নগুলি পরিবর্তিত হয়। পরিবর্তন পর্যায়ে বিদেশি মেঘগুলি পাতলা হয়ে মিথেন-সমৃদ্ধ বায়ুমণ্ডলের স্থান ছেড়ে দেয়। আধুনিক মডেলগুলি সাধারণ রাসায়নিক প্রবণতা ভালভাবে বর্ণনা করে, তবে মেঘের পরিবর্তনের সূক্ষ্ম বিবরণ এখনও সামলাতে পারছে না।
«দুটি বাদামি বামন একে অপরের মতো নয়। এমনকি একই তাপমাত্রাতেও তাদের স্পেকট্রা সম্পূর্ণ ভিন্ন দেখায়», — যোগ করেছেন রুস্তমকুলভ। কার্কপ্যাট্রিক জোর দিয়ে বলেছেন, এই আবিষ্কার আরও বেশি এমন «অন্ধকার পথিক» অধ্যয়ন করতে উৎসাহিত করে।
তাহলে এই ঠান্ডা, স্বাধীন জগতগুলি তাদের রাসায়নিক বৈচিত্র্যের মধ্যে কী লুকিয়ে রেখেছে?
SPHEREx প্রতিদিন প্রায় 3600 অনন্য চিত্র গ্রহণ অব্যাহত রেখেছে, পাশাপাশি আকাশের মানচিত্র তৈরি করছে এবং আন্তঃনাক্ষত্রিক বরফ অনুসন্ধানে সহায়তা করছে। মিশনের তথ্য বিজ্ঞানী ও জনসাধারণের জন্য উন্মুক্ত।
