বড় মাপের খেলাধুলার দুনিয়ায় সাধারণত তারাই জেতে, যারা সবচেয়ে দ্রুত দৌড়ায়, সবচেয়ে উঁচুতে লাফায় অথবা সবচেয়ে সুন্দরভাবে আছাড় খায়। কিন্তু ব্রাজিলে দেখা গেল যে, অন্যভাবেও জেতা সম্ভব — বিপণনের শক্তি আর সুতির কাপড়ের স্তরের মাধ্যমে।
দৃশ্যটি কল্পনা করুন। প্রচণ্ড গরম, ধুলোবালি, জাকোবিনা (বাইয়া রাজ্য) শহরে একটি ছোট দৌড় প্রতিযোগিতা। ফিনিশ লাইনে পৌঁছালেন ভালদেমার বিস্পো সুজা ফিলিউ নামের এক যুবক, যাকে লোকে ভালদেমার বোরো বা বোরোজিনিও নামে চেনে। স্থান — পঞ্চম। সোনা নয়, রুপো নয়, এমনকি ব্রোঞ্জও নয়। স্রেফ একটা সাধারণ ‘অংশগ্রহণের জন্য ধন্যবাদ’। কিন্তু এই বিনয়ী ফলাফলকেই তিনি এমন এক শো-তে পরিণত করেছেন, যা নিয়ে এখন পুরো ইন্টারনেট তোলপাড়।
বোরোর স্পনসর একজন বা দুইজন ছিলেন না। পুরো এগারোজন। এগারোটি কোম্পানি যারা তাকে সামান্য কিছু টাকা, সরঞ্জাম অথবা অন্তত কিছু শুভকামনা দিয়ে সাহায্য করেছিল। আর প্রত্যেকেরই একটি সহজ শর্ত ছিল: “আমরা আমাদের টি-শার্ট পরা অবস্থায় পোডিয়ামে আপনার একটি ছবি চাই।”
এমন পরিস্থিতিতে একজন সাধারণ মানুষ হয়তো ঘাবড়ে যেতেন, সেকেন্ড গুনতেন আর ভাবতেন যে বিচারকরা ট্রফি নিয়ে যাওয়ার আগে কীভাবে এগারো বার পোশাক বদলানো যায়। বোরো এক জিনিয়াস বুদ্ধি বের করলেন। তিনি একসাথে এগারোটি টি-শার্টই গায়ে চাপিয়ে নিলেন। স্তরে স্তরে। ঠিক যেন একটা বাঁধাকপি। অথবা শীতের দিনে কোনো এক অতি-স্থূলকায় পর্যটক।
আর এই যে তিনি পঞ্চম ধাপের ওপর (বা তার পাশে, সেটা বড় কথা নয়) দাঁড়িয়ে আছেন, হাতে পুরস্কার আর এক এক করে পোশাক খোলা শুরু করলেন। এক — প্রথম টি-শার্ট। ছবি। দুই — দ্বিতীয় টি-শার্ট। ছবি। তিন — তৃতীয় টি-শার্ট। ছবি। আর এভাবেই শেষ পর্যন্ত। ভিড় প্রথমে চুপ ছিল, তারপর হাসতে শুরু করল, তারপর হাততালি। পোডিয়ামে থাকা প্রতিদ্বন্দ্বীরাও আর হাসি চেপে রাখতে পারছিলেন না। ফটোগ্রাফাররা তো মহাখুশি: একটা একঘেয়ে ছবির বদলে তারা স্থানীয় পর্যায়ের এক আস্ত ফ্যাশন শো পেয়ে গেলেন।
প্রতিটি নতুন টি-শার্ট একটি করে নতুন লোগো উন্মোচন করছিল। কোনোটা ব্যাংক, কোনোটা পাইলেটস স্টুডিও, কোনোটা আবার স্থানীয় রানিং ব্র্যান্ড। সবটাই কাজের কথা। কোনো বাড়তি কথা নেই। নিছক ব্যবসা।
শেষে বোরো এমনকি কষ্ট করে নিজের Instagram-এ লিখেও দিলেন: “যদি অন্য কেউ চান যে বোরোজিনিও পোডিয়ামে আপনার টি-শার্ট পরুক — তবে মেসেজ করুন।” লোকটা স্পষ্টতই বুঝে গেছেন যে তিনি এক সোনার খনির সন্ধান পেয়েছেন।
আর এটাই তো আসল মজা। বেশিরভাগ শৌখিন অ্যাথলেট কোনো আদর্শের জন্য, স্বাস্থ্যের জন্য অথবা “কেউ অন্তত আমাকে লক্ষ্য করুক” এই আশায় দৌড়ান। আর এই যুবক ঠিক করলেন যে, যদি দৌড়াতেই হয়, তবে স্পনসরদের জন্য সর্বোচ্চ প্রতিদান দিয়েই দৌড়াবেন। তিনি শুধু চুক্তি পালন করেননি। তিনি প্রত্যাশার চেয়েও বেশি কিছু করেছেন। বাড়তি পাওনা হিসেবে। রসবোধের সাথে। কাপড়ের এগারোটি স্তরের সাথে, যা সম্ভবত গরমে একটা ছোট ব্যাকপ্যাকের সমান ওজনের ছিল।
এখন তাকে “আর্থিক লাভের ঈশ্বর” বলা হচ্ছে। আর এটা ন্যায্যই বটে। কারণ যখন অন্যরা একজন বড় স্পনসর খুঁজছেন আর Nike-এর সাথে চুক্তির স্বপ্ন দেখছেন, বোরো তখন এগারোটি ছোট স্পনসর জোগাড় করে তাদের নিয়ে এক আস্ত প্রদর্শনী দেখিয়ে দিলেন।
দৌড়বিদ নিজে প্রতিযোগিতায় পঞ্চম স্থানঅধিকার করেছেন।
কিন্তু উপার্জনের দক্ষতার দিক থেকে তিনি নিশ্চিতভাবেই প্রথম হয়েছেন।
ফিনিশ লাইনের পর অন্য অ্যাথলেটরা যখন ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে স্রেফ হাসছেন, ভালদেমার তখন সম্ভবত মনে মনে একটি তালিকা দেখছিলেন:
“স্পনসর নং 1 — সম্পন্ন।
স্পনসর নং 2 — সম্পন্ন।
স্পনসর নং 3 — যাবেন না, আমার এখনও শেষ হয়নি।”
গল্পের শিক্ষাটা সহজ: আপনার যদি অনেক স্পনসর থাকে — তবে লজ্জা পাবেন না। সব একসাথে পরে নিন। আর ধীরে ধীরে খুলুন। সবাইকে দেখতে দিন। আর যদি এখনও কোনো স্পনসর না থাকে — তবে খোঁজা শুরু করুন। কারণ পঞ্চম স্থান থেকেও টাকা আয় করা সম্ভব। আসল কথা হলো — পোশাকটা ঠিকঠাক বেছে নেওয়া।
