২০২৬ সালের ট্যুর ডি ফ্রান্সের ১৪তম পর্যায়টি তাদেই পোগাচারের এক দুর্দান্ত বিজয়ের মাধ্যমে শেষ হয়েছে। মুলহাউস থেকে লে মার্কস্টাইন পর্যন্ত ১৫৫.৩ কিলোমিটার দীর্ঘ এই কঠিন পাহাড়ি পথে হলুদ জার্সি পরিহিত পোগাচার আবারও তার অসাধারণ ফর্মের প্রমাণ দিয়েছেন এবং সামগ্রিক পয়েন্ট তালিকায় নিজের শীর্ষস্থান আরও সুসংহত করেছেন।
ভোজ পাহাড়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া এই রুটে বেশ কয়েকটি চ্যালেঞ্জিং চড়াই ছিল, যেখানে সাইকেল চালকদের বিশ্রাম নেওয়ার মতো কোনো সুযোগই ছিল না। প্রতিযোগিতার মূল নাটকীয় মুহূর্তগুলো মূলত কোল ডু হাগ চড়াইয়ের সময় দৃশ্যমান হয়।
ফিনিশ লাইন থেকে প্রায় ৭.৫ কিলোমিটার দূরে এবং চড়াইয়ের চূড়া থেকে ১.৬ কিলোমিটার আগে পোগাচার তার চূড়ান্ত আক্রমণ শুরু করেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বীরা তার গতির সাথে তাল মিলিয়ে চলার চেষ্টা করলেও, স্লোভেনিয়ার এই সাইক্লিস্ট দ্রুত একটি ব্যবধান তৈরি করে এককভাবে ফিনিশ লাইনের দিকে এগিয়ে যান।
তাকে আর থামানোর মতো কেউ ছিল না। পোগাচার ৪ ঘণ্টা ৭ সেকেন্ড সময় নিয়ে ফিনিশ লাইন অতিক্রম করেন। এটি চলতি ট্যুর ডি ফ্রান্সের এই আসরে তার চতুর্থ এবং ফরাসি গ্র্যান্ড ট্যুরে তার ক্যারিয়ারের ২৫তম পর্যায় জয়।
পোগাচারের ইউএই টিম এমিরেটস-এক্সআরজি দলের সতীর্থ আইজ্যাক দেল তোরো দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছেন। তিনি বিজয়ীর চেয়ে ৩৮ সেকেন্ড পরে ফিনিশ লাইনে পৌঁছান, যা তার দলের জন্য একটি চমৎকার ওয়ান-টু সাফল্য নিশ্চিত করে।
১৯ বছর বয়সী ফরাসি সাইক্লিস্ট পল সেস তৃতীয় স্থান লাভ করেন। এই তরুণ রাইডার কেবল মঞ্চেই জায়গা করে নেননি, বরং সেরা তরুণ রাইডার হিসেবে সাদা জার্সিও নিজের দখলে নিয়েছেন।
সামগ্রিক পয়েন্ট তালিকায় পোগাচারের অন্যতম প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী জোনাস ভিংগার্ড চতুর্থ স্থানে থেকে রেস শেষ করেছেন এবং আবারও মূল্যবান সময় হারিয়েছেন। এই পর্যায়ের পর হলুদ জার্সি পরিহিত পোগাচারের সাথে তার সময়ের ব্যবধান বেড়ে ৪ মিনিট ৩০ সেকেন্ডে দাঁড়িয়েছে।
পোগাচার কেবল সামগ্রিক পয়েন্ট তালিকায় নিজের প্রথম স্থান মজবুত করেননি, বরং পাহাড়ি অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকাতেও শীর্ষে উঠে এসেছেন। এখন তিনি হলুদ জার্সির পাশাপাশি সেরা পর্বতারোহীর জার্সিও পরিধান করছেন।
পল সেস সামগ্রিক পয়েন্ট তালিকায় চতুর্থ স্থানে উঠে এসেছেন, যা চলতি প্রতিযোগিতার অন্যতম বড় চমক হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। অন্যদিকে, টম পিডকক পাহাড়ের কঠিন পরীক্ষায় পিছিয়ে পড়ে নবম স্থানে নেমে গেছেন।
১৪তম পর্যায়টি প্রমাণ করেছে যে পোগাচার কেবল তার দলের শক্তির ওপর নির্ভর করে রেস নিয়ন্ত্রণ করছেন না। চূড়ান্ত মুহূর্তে তিনি নিজেও ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণ চালিয়ে তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীদের পেছনে ফেলে দেওয়ার সক্ষমতা রাখেন।
বিশাল ব্যবধানে এগিয়ে থাকা সত্ত্বেও, ট্যুর ডি ফ্রান্সের এই নেতা জোর দিয়ে বলেছেন যে সামনে আরও কঠিন পর্যায় বাকি আছে এবং এখনই আত্মতুষ্টিতে ভোগার সময় আসেনি। পোগাচার মনে করিয়ে দেন যে গ্র্যান্ড ট্যুরের মতো প্রতিযোগিতায় শেষ সপ্তাহেও পরিস্থিতি যেকোনো সময় বদলে যেতে পারে।
ভোজ পাহাড়ের রাস্তায় দর্শকদের অভূতপূর্ব উৎসাহ তাকে বিশেষভাবে মুগ্ধ করেছে। হাজার হাজার দর্শক পাহাড়ের ঢালে ভিড় করেছিলেন এবং প্রায় পুরো চড়াই পথেই প্রতিযোগীদের সাথে ছিলেন।
পর্যায়ের ফলাফল: ১. তাদেই পোগাচার — ৪:০০:০৭, ২. আইজ্যাক দেল তোরো — +৩৮ সেকেন্ড, ৩. পল সেস — তৃতীয় স্থান।
ভোজ পাহাড়ের এই পথটি পোগাচারের শক্তির পরীক্ষা নেবে বলে ধারণা করা হয়েছিল, কিন্তু বাস্তবে এটি তার শ্রেষ্ঠত্বের আরেকটি প্রদর্শনীতে পরিণত হয়। পোগাচার পর্যায়টি জয় করে সামগ্রিক পয়েন্ট তালিকায় নিজের আধিপত্য বাড়িয়ে নিয়েছেন এবং ২০২৬ সালের ট্যুর ডি ফ্রান্স জয়ের পথে আরও একটি বড় পদক্ষেপ ফেলেছেন।
