নিউজিল্যান্ডে বছরের সবচেয়ে সুন্দর জনসংখ্যাগত বিস্ফোরণের একটি ঘটেছে।
কাকাপো — বিশাল সবুজ তোতাপাখি, যারা উড়তে পারে না, রাতের জীবনে অভ্যস্ত এবং হাঁটে দুলতে দুলতে — হঠাৎ করেই গুরুত্ব সহকারে বংশবৃদ্ধিতে মন দিয়েছে।
2026 সালের মৌসুমে বেঁচে আছে 90টি ছানা।
আর 1 সেপ্টেম্বর তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে মোট জনসংখ্যায় যোগ করা হয়েছে, এবং এখন বিশ্বে আছে 325টি কাকাপো।
এমন একটি প্রজাতির জন্য, যারা খুব সম্প্রতি বিলুপ্তির পথে ছিল, এটি একটি বিশাল বিজয়।
তিনশো কাকাপো — প্রায় 75 বছরের মধ্যে প্রথমবার
শেষবার এই পাখিদের সংখ্যা 300 ছাড়িয়ে ছিল বলে ধারণা করা হয়, প্রায় 75 বছর আগে।
আর যখন 1995 সালে আধুনিক কাকাপো উদ্ধার কর্মসূচি শুরু হয়েছিল, তখন তাদের সংখ্যা ছিল মাত্র 51।
অর্থাৎ তিন দশকে মানবজাতি জনসংখ্যা ছয় গুণেরও বেশি বাড়াতে সক্ষম হয়েছে।
আর বর্তমান 90টি ছানা — এটি একটি পরম রেকর্ড।
কর্মসূচির প্রথম বছরগুলিতে এই পরিমাণ তরুণ পাখির আবির্ভাব হতে প্রায় সময় লাগত 16 বছর।
এখন তারা এক মৌসুমেই তা করতে পেরেছে।
আসলে কাকাপো কী?
যদি ভাবা যায় যে একটি সাধারণ তোতাপাখিকে কিছুটা পরিবর্তন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, তাহলে মোটামুটি এমন কিছু পাওয়া যেত:
— উড়ার ক্ষমতা সরিয়ে দেওয়া;
— ওজন বাড়িয়ে 4 কিলোগ্রাম;
— এটিকে নিশাচর করা;
— গোলাকার «পেঁচার মতো» মুখ যোগ করা;
— হাঁটাচলা করানো দুলতে দুলতে;
— এবং আশ্চর্যজনকভাবে মোহনীয় মুখের ভাব দেওয়া।
ফল হলো কাকাপো।
এরা বিশ্বের সবচেয়ে ভারী তোতাপাখি এবং একমাত্র উড়তে না-পারা নিশাচর তোতাপাখি।
কিন্তু বাচ্চা নেওয়ার ব্যাপারে তারা তাড়াহুড়ো করে না
কাকাপো প্রতি বছর প্রজনন করে না।
সাধারণত উপযুক্ত মৌসুম আসে মাত্র একবার 2–4 বছর, যখন নিউজিল্যান্ডের রিমু গাছে ফল বিশেষভাবে প্রচুর হয়।
আগের মৌসুম ছিল 2022 সালে।
এবং চার বছরের বিরতির পর অবশেষে পরিস্থিতি এতটা অনুকূল হলো যে কাকাপোরা এক অভূতপূর্ব পারিবারিক ম্যারাথন শুরু করল।
বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যে অনুমান করছেন যে পরবর্তী বড় মৌসুমের জন্য এত দীর্ঘ অপেক্ষা নাও করতে হতে পারে — এটি সম্ভবত আসতে পারে প্রায় 2028 সালে।
51টি পাখির মধ্যে — 325 সালে
কাকাপোর মজার চেহারার আড়ালে লুকিয়ে আছে এক করুণ ইতিহাস।
একসময় এই পাখিরা নিউজিল্যান্ড জুড়ে ব্যাপকভাবে বিচরণ করত। কিন্তু মানুষের আনা শিকারি প্রাণী — বিশেষ করে ইঁদুর, বিড়াল এবং নেউল — প্রজাতিটিকে প্রায় ধ্বংস করে দিয়েছিল।
আজ কাকাপোরা প্রধানত শিকারি-মুক্ত বিশেষ সুরক্ষিত এলাকায় বাস করে, এবং প্রতিটি প্রাপ্তবয়স্ক তোতাকে বিশেষজ্ঞরা ছোট রেডিও ট্রান্সমিটারের মাধ্যমে পর্যবেক্ষণ করেন।
তাই বর্তমান 325টি পাখি শুধু একটি সুন্দর সংখ্যা নয়।
এটি বিজ্ঞানী, স্বেচ্ছাসেবক এবং প্রকৃতি সংরক্ষণবাদীদের দশকের পর দশক ধরে করা কাজের ফল।
এবং তবুও এই অনুভূতি এড়ানো যায় না যে কাকাপোরাই নিজেরা কিছুটা সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
চার বছর তারা নীরব ছিল।
তারপর তারা একে অপরের দিকে তাকাল এবং সম্ভবত স্থির করল:
«ঠিক আছে। প্রজাতি বাঁচানোর সময় এসেছে»।
এবং সঙ্গে সঙ্গে দিল 90টি ছানা।
