新西兰发生了今年最可爱的种群数量爆炸事件之一。
卡卡波鸟——不会飞、夜行性、走路摇摇摆摆的巨型绿色鹦鹉——突然决定认真繁衍后代。
在2026年的繁殖季节中，存活下来的 雏鸟有90只。
9月1日，它们被正式计入总种群数量，如今全球共有 325只卡卡波鸟。
对于一个不久前还濒临灭绝的物种来说，这是一场巨大的胜利。
三百只鸮鹦鹉——约75年来首次
上一次这些鸟类的数量据推测超过300只，是在大约 75年前。
而当现代鸮鹦鹉拯救计划于1995年启动时，它们仅剩 51只。
也就是说，在三十年间，人类成功使种群数量增长了六倍多。
而且，目前的90只雏鸟是绝对纪录。
在计划的最初几年，要出现这么多幼鸟大约需要 16年。
而如今，它们在一个季节内就完成了这一目标。
鸮鹦鹉到底是什么？
如果设想将一只普通鹦鹉稍加改造，结果大致会是这样：
——去掉飞行能力；
——将体重增加至 4公斤；
——使其变为夜行性；
——加上圆圆的“猫头鹰”脸；
——让它摇摇摆摆地行走；
——并赋予它异常迷人的面部表情。
这样就得到了鸮鹦鹉。
它们是 世界上最重的鹦鹉 ，也是唯一不会飞的夜行鹦鹉。
但它们并不急于繁衍后代
鸮鹦鹉并非每年都繁殖。
通常，合适的季节每隔 2–4年，当新西兰的瑞木树结出特别丰硕的果实时。
上一个繁殖季是在2022年。
而在相隔四年之后，条件终于如此恰到好处地吻合，使得鸮鹦鹉们上演了一场真正的家族马拉松。
科学家们已经推测，下一个大繁殖季或许不必等待那么久——它可能大约在 2028年到来。
从51只鸟——到325只
在鸮鹦鹉滑稽的外表背后，隐藏着一段相当戏剧性的历史。
曾经，这些鸟在新西兰广泛分布。但人类引入的捕食者——主要是老鼠、猫和白鼬——的出现几乎使该物种灭绝。
如今，鸮鹦鹉主要生活在没有捕食者的特别保护区内，每只成年鹦鹉都由专家通过小型无线电发射器进行追踪。
因此，目前325只鸟的数量不仅仅是一个漂亮的数字。
这是科学家、志愿者和自然保护者数十年工作的成果。
然而，人们不禁感到，鸮鹦鹉们自己也决定帮点忙。
四年来它们一直沉默。
然后它们互相看了看，显然做出了决定：
“好吧。是时候拯救这个物种了。”
于是立刻产下了 90只雏鸟。
