Di Selandia Baru terjadi salah satu ledakan demografis paling menggemaskan tahun ini.
Kakapo — burung beo hijau raksasa yang tidak bisa terbang, aktif di malam hari, dan berjalan dengan gaya goyang — tiba-tiba memutuskan untuk serius melanjutkan keturunan.
Pada musim 2026, yang bertahan hidup 90 anak.
Dan pada 1 September, mereka secara resmi ditambahkan ke populasi umum, dan sekarang di dunia terdapat 325 kakapo.
Bagi spesies yang baru-baru ini berada di ambang kepunahan, ini adalah kemenangan besar.
Tiga ratus kakapo — pertama kalinya dalam sekitar 75 tahun
Terakhir kali jumlah burung ini, diperkirakan, melebihi 300 individu sekitar 75 tahun yang lalu.
Dan ketika program penyelamatan kakapo modern dimulai pada tahun 1995, jumlah mereka hanya tersisa 51.
Artinya, dalam tiga dekade, umat manusia berhasil meningkatkan populasi lebih dari enam kali lipat.
Apalagi 90 anak saat ini adalah rekor mutlak.
Pada tahun-tahun awal program, untuk menghasilkan jumlah burung muda sebanyak itu, dibutuhkan sekitar 16 tahun.
Kini mereka berhasil melakukannya dalam satu musim.
Sebenarnya apa itu kakapo?
Jika Anda membayangkan seekor burung beo biasa diubah sedikit, hasilnya kira-kira seperti ini:
— hilangkan kemampuan terbang;
— tambah berat hingga 4 kilogram;
— buat ia aktif di malam hari;
— tambahkan wajah bulat seperti burung hantu;
— buat ia berjalan dengan gaya goyang;
— dan berikan ekspresi wajah yang sangat menawan.
Hasilnya adalah kakapo.
Ini burung beo terberat di dunia dan satu-satunya burung beo nokturnal yang tidak bisa terbang.
Namun mereka tidak terburu-buru untuk memiliki anak
Kakapo tidak berkembang biak setiap tahun.
Biasanya musim yang cocok hanya datang sekali dalam 2–4 tahun, ketika pohon rimu Selandia Baru menghasilkan buah yang sangat melimpah.
Musim sebelumnya terjadi pada tahun 2022.
Dan setelah jeda empat tahun, kondisi akhirnya cocok dengan sangat baik sehingga kakapo mengadakan maraton keluarga yang sesungguhnya.
Para ilmuwan sudah memperkirakan bahwa musim besar berikutnya mungkin tidak perlu ditunggu terlalu lama — musim itu bisa datang sekitar tahun 2028.
Dari 51 burung — menjadi 325
Di balik penampilan kakapo yang lucu, tersembunyi kisah yang cukup dramatis.
Dahulu, burung-burung ini tersebar luas di Selandia Baru. Tetapi kemunculan predator yang dibawa manusia — terutama tikus, kucing, dan cerpelai — hampir memusnahkan spesies ini.
Saat ini, kakapo hidup terutama di kawasan yang dilindungi khusus tanpa predator, dan setiap burung dewasa dilacak oleh para ahli menggunakan pemancar radio kecil.
Oleh karena itu, 325 burung saat ini bukan sekadar angka yang indah.
Ini adalah hasil kerja puluhan tahun para ilmuwan, relawan, dan pegiat konservasi.
Namun, mustahil untuk menghilangkan perasaan bahwa kakapo sendiri memutuskan untuk sedikit membantu.
Selama empat tahun mereka diam.
Lalu mereka saling memandang dan tampaknya memutuskan:
«Baiklah. Saatnya menyelamatkan spesies».
Dan langsung menghasilkan 90 anak burung.
