In Neuseeland gab es einen der niedlichsten demografischen Sprünge des Jahres.
Kakapos – riesige grüne Papageien, die nicht fliegen können, nachtaktiv sind und watschelnd umhergehen – haben sich plötzlich dazu entschlossen, sich ernsthaft der Fortpflanzung zu widmen.
In der Saison 2026 überlebten 90 Küken.
Und am 1 September wurden sie offiziell zur Gesamtpopulation hinzugefügt, und nun gibt es weltweit 325 Kakapos.
Für eine Art, die noch vor Kurzem am Rande des Aussterbens stand, ist dies ein riesiger Erfolg.
Dreihundert Kakapos – zum ersten Mal seit etwa 75 Jahren
Das letzte Mal, dass die Zahl dieser Vögel vermutlich 300 überstieg, war vor etwa 75 Jahren.
Und als im Jahr 1995 das moderne Kakapo-Rettungsprogramm startete, gab es nur noch 51.
Das heißt, in drei Jahrzehnten ist es der Menschheit gelungen, die Population mehr als zu versechsfachen.
Wobei die jetzigen 90 Küken einen absoluten Rekord darstellen.
In den ersten Jahren des Programms hätte man für das Erscheinen einer solchen Anzahl junger Vögel etwa 16 Jahre.
Jetzt haben sie es in einer Saison geschafft.
Was ist überhaupt ein Kakapo?
Wenn man sich vorstellt, dass man einen gewöhnlichen Papagei ein wenig umbauen würde, sähe das ungefähr so aus:
— die Fähigkeit zu fliegen entfernen;
— das Gewicht auf 4 Kilogramm erhöhen;
— ihn nachtaktiv machen;
— ein rundes „Eulengesicht“ hinzufügen;
— ihn watscheln lassen;
— und ihm einen erstaunlich charmanten Gesichtsausdruck verleihen.
Das Ergebnis ist der Kakapo.
Er ist der schwerste Papagei der Welt und der einzige flugunfähige nachtaktive Papagei.
Aber mit der Fortpflanzung lassen sie sich Zeit
Kakapos brüten nicht jedes Jahr.
Normalerweise kommt die geeignete Saison nur einmal in 2–4 Jahre, wenn die neuseeländischen Rimu-Bäume eine besonders reiche Fruchtbildung aufweisen.
Die vorherige Saison war im Jahr 2022.
Und nach einer vierjährigen Pause fielen die Bedingungen nun endlich so günstig zusammen, dass die Kakapos einen wahren Familienmarathon veranstalteten.
Wissenschaftler vermuten bereits, dass man auf die nächste große Saison vielleicht nicht so lange warten muss – sie könnte etwa im Jahr 2028eintreten.
Von 51 Vögeln – auf 325
Hinter dem possierlichen Äußeren der Kakapos verbirgt sich eine ziemlich dramatische Geschichte.
Einst waren diese Vögel in Neuseeland weit verbreitet. Doch das Auftauchen von durch den Menschen eingeschleppten Raubtieren – vor allem Ratten, Katzen und Hermelinen – hätte die Art fast ausgelöscht.
Heute leben Kakapos hauptsächlich auf speziell geschützten, raubtierfreien Gebieten, und jeder erwachsene Papagei wird von Fachleuten mit einem kleinen Radiosender verfolgt.
Daher sind die derzeitigen 325 Vögel nicht nur eine schöne Zahl.
Sie sind das Ergebnis jahrzehntelanger Arbeit von Wissenschaftlern, Freiwilligen und Naturschützern.
Und doch kann man das Gefühl nicht loswerden, dass die Kakapos selbst beschlossen haben, ein wenig zu helfen.
Vier Jahre lang schwiegen sie.
Und dann sahen sie einander an und beschlossen offenbar:
„Na gut. Es ist Zeit, die Art zu retten.“
Und legten sofort 90 Kükenvor.
