مساء الاثنين، صوّت مجلس الشيوخ الأميركي لصالح مشروع قانون تاريخي هو «قانون حماية الرياضة الطلابية» بأغلبية 77 صوتاً مقابل 22. ويهدف مشروع القانون، الذي بادر به الجمهوري تيد كروز والديمقراطية ماريا كانتويل، إلى إحلال نظام فيدرالي في الرياضة الطلابية، حيث سادت في السنوات الأخيرة فوضى حقيقية بسبب المدفوعات للرياضيين والانتقالات غير المحدودة وإعادة تشكيل الاتحادات.
يرسّخ القانون حق الرياضيين في التعويض عن استخدام الاسم والصورة والشبه (NIL)، ويضع حداً أقصى قدره انتقال واحد دون فقدان حق المشاركة، ويحدد مدة أهلية خمس سنوات، ويسمح للمدارس بتقاسم الإيرادات مع الرياضيين بما يصل إلى نحو 50 مليون دولار سنوياً. وفي الوقت نفسه، يجب أن يذهب ما لا يقل عن 5 ملايين إلى الرياضات النسائية والأولمبية، فيما تُحدَّد أتعاب الوكلاء بخمسة في المئة.
ولا تقف خلف هذا مجرد رغبة في «إحلال النظام»، بل محاولة من السلطة الفيدرالية للسيطرة على منظومة مزّقتها الأحكام القضائية وقوى السوق. فبعد قرار المحكمة العليا عام 2021 والتسويات اللاحقة مثل قضية House ضد NCAA، صارت الكليات تدفع فعلياً للاعبين، لكن غياب القواعد الموحدة أدى إلى سباق تسلح: تضخمت الاتحادات، وغيّر الرياضيون جامعاتهم عدة مرات في الموسم الواحد، وفقدت البرامج الصغيرة فرصها.
والمفارقة الجوهرية أن القانون يعزز في آن واحد حقوق الرياضيين ويقيّد تنقلهم. فمن جهة، هناك حماية للصحة وتغطية طبية لخمس سنوات بعد التخرج وضمانات للمنح الدراسية. ومن جهة أخرى، يحصل NCAA على إعفاء جزئي من قوانين مكافحة الاحتكار لكبح الانتقالات اللانهائية والإبقاء على المواهب داخل برنامج واحد. وهذا يشبه وضع صاحب عمل يعدّ عامله بمال أكثر، لكنه يمنعه من تغيير عمله أكثر من مرة واحدة.
والآن يُحال مشروع القانون إلى مجلس النواب، حيث الآفاق غامضة: إذ تلوح هناك اعتراضات من الكتلة السوداء في الكونغرس ومن بعض الجمهوريين. وإذا لم يُقرّ القانون قبل الانتخابات، فقد ينهار البناء كله وتعود الفوضى على نطاق جديد.
في المحصلة، «قانون حماية الرياضة الطلابية» ليس نقطة النهاية، بل فصلاً جديداً في صراع طويل بين التجارة والتعليم وحقوق الرياضيين الشباب، ونتيجته ستحدد ما إذا كانت الرياضة الطلابية في الولايات المتحدة ستبقى ظاهرة جماهيرية أم ستتحول إلى دوري نخبوي للمختارين.
