في جبال يوتونهيمن جنوب النرويج، يكشف الجليد الذائب على نحو مفاجئ آثار ماضٍ سحيق: فقد استخرج علماء الآثار 48 سهامًا من عصور ما قبل التاريخ، يعود أحدها إلى نحو خمسة أو ستة آلاف عام.
عُثر على الاكتشاف في منطقة كفيتينغسكولن على مثالج لانغفونّه وستورفونّه وهاندكليفونّه. ومن بين القطع الأثرية رأس سهم من حجر السَّجيل مع شظايا من القناة الخشبية وآثار مثبتات قديمة من لحاء البتولا والراتنج. ونادرًا ما تبقى هذه التفاصيل في التربة العادية، لكن الجليد حمتها بثبات من التلف.
يُجري برنامج «أسرار الجليد» التابع لإينلانده أعمال التنقيب منذ عشرين عامًا. وخلال هذه المدة وثّق الباحثون 73 موقعًا وجمعوا أكثر من خمسة آلاف قطعة: سهام وأقواس وملابس وأحذية، بل ورفات خيول أحمال. وكانت الغلبة سابقًا للاكتشافات الأحدث من ألفي عام، بما فيها حقبة الفايكنغ. أما الآن فتظهر على نحو متزايد قطع من العصرين الحجري والبرونزي.
يشير تحوّل أعمار الاكتشافات إلى ذوبان أقدم طبقات الجليد. وعندما يتراجع الجليد، تظهر المواد العضوية — الخشب والجلد والأوتار — على السطح وتتلف سريعًا. ويلاحظ علماء الآثار أن ما حفظه الجليد آلاف السنين يزول الآن في غضون بضعة عقود.
ترتبط معظم السهام بصيد الرنة. وقد استخدم الصيادون القدماء الممرات الجبلية مسارات لهجرة الحيوانات. وتتوالى رؤوس السهام من حجر السَّجيل والعظم وأصداف الرخويات العذبة، ثم تحل محلها الرؤوس الحديدية، لكن تقنية التثبيت تبقى مستقرة على نحو مذهل.
لا يزال موسم العمل الميداني مستمرًا هذا العام. وقد عُرض بعض المكتشفات بالفعل في واجهة عرض مبرَّدة في المركز الجبلي النرويجي في لوم — إذ يرى الزوار القطع بعد أيام قليلة من استخراجها من الجليد. ويشدّد الباحثون على أن الوقت المتاح لإنقاذ القطع الأثرية محدود.
وبعد عقدين من المراقبة، صارت الصورة واضحة: الجليد القديم يزول، ومعه تزول فرصة فريدة لقراءة صفحات من التاريخ لم تكن لترى النور لولا ذلك.
ويأتي كل موسم جديد بمزيد من الأدلة على كيف تكيّف البشر على مدى آلاف السنين مع الظروف الجبلية القاسية، مستخدمين الجليد ثلاجة طبيعية لأدواتهم وآثار حياتهم اليومية.
