В горах Йотунхеймен на юге Норвегии тающий лед неожиданно раскрывает следы далекого прошлого: археологи извлекли 48 доисторических стрел, одна из которых датируется примерно пятью-шестью тысячами лет назад.
Находка сделана в районе Квитингскьёлен на ледниках Лангфонне, Сторфонне и Хандклефонне. Среди артефактов — наконечник из сланца с фрагментами деревянного древка и следами древних креплений из бересты и смолы. Такие детали редко сохраняются в обычной почве, но лед надежно защитил их от разрушения.
Программа «Секреты льда» из Иннландета ведет раскопки уже двадцать лет. За это время исследователи задокументировали 73 участка и собрали более пяти тысяч предметов: стрелы, луки, одежду, обувь и даже останки вьючных лошадей. Раньше преобладали находки моложе двух тысяч лет, включая викингский период. Теперь все чаще появляются артефакты каменного и бронзового веков.
Сдвиг в возрасте находок указывает на таяние самых древних слоев льда. Когда лед отступает, органические материалы — дерево, кожа, сухожилия — оказываются на поверхности и быстро разрушаются. Археологи отмечают: то, что лед сохранял тысячелетиями, теперь исчезает в течение нескольких десятилетий.
Большинство стрел связано с охотой на северных оленей. Древние охотники использовали горные перевалы как пути миграции животных. Сланцевые наконечники, костяные и из раковин пресноводных моллюсков сменяются железными, но технология крепления остается поразительно устойчивой.
В этом году сезон полевых работ еще продолжается. Часть находок уже выставлена в охлаждаемой витрине Норвежского горного центра в Ломе — посетители видят предметы буквально через несколько дней после извлечения изо льда. Исследователи подчеркивают: время на спасение артефактов ограничено.
За два десятилетия наблюдений картина стала ясной: старый лед уходит, а вместе с ним — уникальная возможность прочитать страницы истории, которые иначе никогда не увидели бы свет.
Каждый новый сезон приносит все больше свидетельств того, как люди тысячелетиями приспосабливались к суровым горным условиям, используя лед как естественный холодильник для своих орудий и следов повседневной жизни.
