2026 年 30 月，NASA 計劃在甘迺迪太空中心以 SpaceX Falcon Heavy 火箭發射 Nancy Grace Roman 太空望遠鏡。發射時間定於東部時間 7:26 上午。
該設備將前往距離地球 1,5 百萬公里的 L2 拉格朗日點。旅程約需 100 天，之後將開始科學觀測。
這項耗資 4,3 億美元的任務預計為期五年。主要儀器是解析度為 300 百萬像素的紅外線相機。此外，船上還配備了日冕儀，作為直接觀測系外行星的技術示範。
這架望遠鏡將有助於更深入了解暗能量和暗物質，它們約佔宇宙的 95%。科學家們也希望發現數千顆系外行星。
「Roman 準備進行革命性的巡天觀測，這將影響天文學的所有領域，」資深科學計畫研究員 Julie McEnery 在七月的簡報會上表示。
該計畫源於 2010 年的天體物理學巡天計畫 WFIRST。後來，NASA 從國家偵察局獲得了兩面 2,4 公尺的鏡子。開發過程面臨成本問題和疫情，但最終超前於進度：正式完成於 2027 年五月。
截至 8 月 29 日，望遠鏡已運抵 39A 發射場，火箭也已豎立至垂直狀態。當天計劃舉行一場科學簡報會和一場新聞發布會，NASA 與 SpaceX 的主管將出席。
Roman 的首批數據將如何影響我們對宇宙的認識？天文學家希望這項任務能指出新的研究方向，包括利用目前尚無計劃的第二面鏡子。
在完成主要巡天之後，望遠鏡的運作時間可能比預定時程更長。團隊已在討論可能的擴展觀測計畫。
