12月2026日，歐洲太空總署公布了來自歐幾里得（Euclid）太空望遠鏡的首批大型資料集。這批名為 DR1-Foundation 的發布資料包含約13個月的觀測，涵蓋約1900平方度的天區——相當於將近9500個滿月的面積。其中記錄了超過十億個天體的光，包括逾900百萬個星系。資訊量達1,7百萬吉位元組。這僅占望遠鏡在整個六年任務期間計畫觀測面積的約14%，但科學家如今已取得關鍵片段，可用於建構最精細的宇宙三維地圖。
Euclid 於2023年七月發射升空，運行於距地球一百五十萬公里的拉格朗日 L2 點。其任務是研究暗宇宙：暗物質、暗能量，以及可見物質所分布的宇宙網。星系依附在這張主要由暗物質構成、看不見的網絡的密集節點上。要理解它的結構以及宇宙如何膨脹，就需要在極大尺度上精確測量距離與質量。Euclid 正是為此而造。
新發布資料展示了該望遠鏡作為廣角巡天儀器的能力。資料中包括約15千個強重力透鏡候選體。這是觀測史上最大的此類目錄，超過以往所有目錄的總和。當前景的大質量星系扭曲並放大更遙遠天體的光時，就會產生強重力透鏡效應。這類系統使人們能夠「稱量」星系及其暗物質，並研究宇宙的膨脹。以往它們是逐一被發現的，如今科學家可以將它們作為一個整體族群來研究。機器學習演算法以及透過 Zooniverse 平台 Space Warps 計畫參與的數千名志願者協助了搜尋工作。
此外，資料中還有超過60百萬個類星體候選體——遙遠星系中物質落入超大質量黑洞時形成的明亮核心。其中一些屬於宇宙年齡僅約為現今百分之五的時代。已取得超過160百萬個天體的光譜。透過將光分解為「彩虹」，科學家根據特徵譜線、首先是氫譜線來確定到星系的距離，並開始建構宇宙網的三維結構。
影像中包括距離約800百萬光年的 Abell 3128星系團、環狀星系 NGC 1291、Messier 81星系群以及時鐘座超星系團。這些圖像不僅是美麗的畫面。它們提供了研究稀有天體以及理解巨大結構如何形成與成長所需的統計資料。
ESA 科學主任卡蘿·曼德爾（Carole Mundell）教授指出，這次發布是同類中最大的太空巡天，為天文學新領域的發現奠定了基礎。該任務的專案科學家瓦列里婭·佩托里諾（Valeria Pettorino）強調：先前的發布僅涵蓋數天的觀測、面積約60平方度，而如今研究人員擁有超過一年的資料，覆蓋範圍大得多。完整的 Data Release 1預計於2027年年中發布，並將加入弱重力透鏡測量，進一步補全圖景。
資料已可透過 Euclid Data Space 平台取得。它們包括原始觀測、校準後的影像、目錄和光譜。這只是開始。未來數年的工作將讓人們看到暗物質如何塑造宇宙網，以及暗能量如何加速宇宙的膨脹。散落在數十億光年範圍內的數億個星系，正逐漸匯聚成一張統一的地圖。而在每一個遙遠光點的背後，都有著物質、重力與時間的複雜歷史，正一點一點地向人類的視野敞開。
