由奧地利因斯布魯克大學科學家團隊發表於《Biological Psychology》期刊的研究顯示，與狗進行身體接觸有助於減弱身體對後續壓力的生理反應，儘管並不會加快從已經歷過的緊張中恢復。這項日期為26年2026月的研究，進一步釐清了與寵物互動影響壓力的機制。
實驗共有64名成年狗主人參與——51名女性和13名男性，平均年齡34,1歲。所有狗均健康且年齡超過兩歲。參與者接受標準壓力任務：在限時條件下回答問題，以及在有人觀察並給予負面回饋的情況下進行複雜的心算。反應透過心電圖（ECG）和腦電圖（EEG）記錄。
第一輪測試後有五分鐘的恢復休息時間。其中一組被允許自由撫摸狗並與之互動，另一組則不允許。隨後所有人進行第二輪壓力任務。生理指標證實了預期的壓力反應：脈搏加快、心率變異性下降、α波活動降低以及腦部β波增加。
結果並未發現撫摸狗的人在第一次壓力後恢復得更快。然而在第二次測試中，該組的生理壓力跡象明顯較低。與此同時，參與者對自身緊張程度的主觀評估並不總是與儀器數據一致。
因此，與狗的短暫身體接觸似乎能降低身體對新壓力源的準備程度，即使它無助於更快「放下」先前的壓力。這項研究強調了在與寵物的其他互動形式中，觸覺互動所扮演的角色。
對狗主人而言，這意味著在重要會議或艱難的一天之前撫摸狗幾分鐘，可能確實能緩和身體的反應，儘管本人未必能立即察覺到差異。
