2026年7月初，天体物理学家比阿特丽斯·比利亚罗埃尔及其主持的VASCO项目再次引发了天文界的广泛关注。近期发表在《解放时报》（Liberation Times）上的一篇文章，详尽剖析了这项始于数年前的研究进展，该研究旨在搜寻档案星图中消失或出现的神秘天体。
VASCO项目（全称为“一个世纪观测中的消失与出现源”）最初设定了一个宏伟的目标：通过将旧的天文摄影巡天记录与现代数据进行比对，寻找罕见的天体物理事件，例如可能“消失”的恒星或地外文明留下的痕迹。研究团队在跨越约70年的时间跨度内，对数亿个目标进行了深入分析。然而，研究人员并未如预期般发现奇特的天体物理现象，而是锁定了数千个寿命极短的瞬变体——即在底片上出现、并在数分钟甚至数秒钟内便消失的点状闪光。
特别令人感兴趣的是20世纪40至50年代拍摄的照片，这远早于1957年10月第一颗人造卫星“史普尼克1号”的发射。在这些底片上，记录到了单次曝光中同时出现多个亮点的案例。其中一个典型的例子是，在约50分钟内的同一张底片上竟出现了九次闪光。此类现象很难用常规天文理论来解释：无论是流星、小行星还是变星，都无法呈现出类似的分布特征。
长期以来，批评者一直倾向于将其归因于底片乳胶层的缺陷，例如灰尘、化学污渍或显影过程中的伪影。然而，最近开展的独立研究使得这一解释变得不再充分。在2026年6月的一份预印本论文中，退休的NASA工程师伊沃·布斯科对汉堡天文台档案中的成对底片进行了分析。他重点研究了特定望远镜产生的彗形像差——这是一种光学特征，真实天体的光线穿过透镜后会留下带有特定“翼部”和“尾部”的痕迹，而胶片缺陷是无法模拟这种光学效果的。布斯科由此识别出了11个此类瞬变信号，证实它们确实是来自太空的真实光影。
统计学上的规律则为这一谜团增添了更多复杂性。数据显示，在大气层核试验活跃期间，这类闪光的记录频率显著增加（根据分析模型不同，概率增加了约45%至80%）。此外，在地球阴影遮蔽的地球静止轨道高度处，此类事件明显稀缺——因为在那里，阳光无法照射到假设存在的物体并产生反射。根据其中一项模型，这种分布差异的显著性达到了22个标准差。包括布莱恩·多尔蒂和凯文·坎恩在内的独立重复研究也证实了这些相关性的存在。
比阿特丽斯·比利亚罗埃尔在与宇宙学家布莱恩·基廷交流时强调：如果这些物体是真实的，那么它们“依然存在于那里”。研究团队目前正在持续开展工作，并强调有必要进行进一步的验证和全新的观测。
科学界对这些发现仍保持谨慎态度。虽然目前尚无人断言这些信号源自外星探测器，但相关数据确实需要严谨的研究。最新的预印本论文回应了一部分怀疑者的指责，将讨论推向了新的层面——即从质疑信号是否真实，转向探索其背后的物理本质。未来利用现代仪器进行的观测或许能给出答案，揭示这些闪光究竟是某种罕见的自然现象，还是20世纪中期地球近地空间中出现的某种超乎寻常的事物。
当天文学家继续查阅旧档案时，这段历史提醒着我们：苍穹之中仍隐藏着许多未知，而那些古老的天文底片有时会讲述一些我们才刚刚开始聆听的故事。
