2026 年 7 月初，天體物理學家貝翠絲·維拉羅爾（Beatriz Villarroel）及其主持的 VASCO 計畫再次引發天文學界的關注。最近發表在《解放報時報》（Liberation Times）的一篇文章詳細分析了這項研究的演變過程，該研究始於數年前對檔案影像中消失與出現天體的搜尋。
VASCO 計畫（「一世紀觀測中的消失與出現光源」）最初設定了一個雄心勃勃的目標：將早期的天空攝影巡天記錄與現代數據進行對比，以尋找罕見的天體物理事件，例如「消失」恆星的候選者或地外文明的蹤跡。研究團隊分析了橫跨約 70 年間的數億個天體。出乎意料的是，研究人員並未發現預想中的奇特天體物理現象，反而發現了數千個短暫存在的瞬變現象——也就是出現在底片上，隨後在幾分鐘甚至幾秒鐘內便消失無蹤的點狀閃光。
令人格外感興趣的是出現在 1940 至 1950 年代影像中的事件，當時遠在 1957 年 10 月第一顆人造衛星「史普尼克 1 號」（Sputnik-1）發射之前。這些底片記錄了在單次曝光中同時出現多個亮點的情況。其中一個顯著案例是，在約 50 分鐘內的單張底片上出現了九次閃光。這類事件很難用常規天文現象來解釋：流星、小行星或變星都無法產生類似的特徵。
長期以來，批評者一直認為這可能是感光乳劑的缺陷，例如灰塵、化學斑點或沖洗瑕疵。然而，最近的獨立研究使這種解釋變得更難以成立。退休的 NASA 工程師伊沃·布斯可（Ivo Busko）在 2026 年 6 月的預印本論文中，分析了來自漢堡天文台檔案的兩張底片。他專注於特定望遠鏡常見的光學像差——慧差（coma）；來自真實天體的光線通過光學元件時會留下帶有「翅膀」和「尾巴」的特定痕跡，而底片缺陷無法複製這種特徵。布斯可辨識出 11 個此類瞬變現象，證實它們是來自太空光線的真實影像。
統計規律的發現為此事增添了更多懸念。閃光在進行大氣核試驗期間的紀錄頻率較高（根據分析，可能性增加了約 45% 到 80%）。此外，在地球陰影下的地球同步高度區域，觀測到的事件明顯匱乏，而該處的陽光本就無法從假設的物體上反射。根據其中一種模型，這種效應的顯著性達到了 22 sigma。包括布萊恩·多爾蒂（Brian Dougherty）和凱文·坎恩（Kevin Cann）在內的獨立重複研究也證實了這些相關性。
貝翠絲·維拉羅爾在與宇宙學家布萊恩·基廷（Brian Keating）對談時強調，如果這些物體確實存在，它們「目前依然在那裡」。團隊正持續推動研究，並強調有必要進行進一步的驗證與新的觀測。
科學界對這些發現持謹慎態度。目前無人斷言這些是地外探測器，但相關數據確實值得深入研究。新發表的預印本論文消除了部分質疑意見，將討論推向了下一個階段——從懷疑訊號的真實性轉向探尋其本質。未來利用現代儀器進行的觀測或許能給出答案，說明這些閃光究竟是罕見的自然現象，還是 20 世紀中葉近地空間中更為不尋常的事物。
當天文學家繼續翻閱檔案時，這段歷史提醒著我們：蒼穹依然深藏著許多意想不到的秘密，而有時古老的照相底片正訴說著我們才剛開始傾聽的故事。
