人畜纽带研究所 (HABRI) 拨出一项专项研究基金，旨在探讨饲养宠物如何影响老年人的寿命。该研究项目由圭尔夫大学 (University of Guelph) 承接，并由安大略兽医学院的 Lauren Grant 博士主持。研究结果将有助于从心理社会因素及健康相关行为的角度，深入理解宠物在降低死亡率方面所发挥的作用。
这项研究将重点分析饲养狗、猫或其他动物的老年人群体数据。科研人员将评估定期遛狗、照料宠物以及从动物互动中获得的情感支持，在多大程度上降低了心血管疾病和抑郁症的患病风险。研究将特别关注独居老人：对于这一群体，宠物往往是其日常身体活动和社交接触的主要源泉。
研究方法综合了问卷调查、医疗指标监测以及对过去数年死亡率的统计分析。参与者将详细记录与动物互动的频率、压力水平，以及遛狗或带宠物就医等生活习惯。这些数据将与不养宠物的对照组进行对比，以揭示具体的影响机制。
对于经常面临孤独感和行动能力下降的老年人而言，该研究成果或能为将动物纳入养老护理计划提供指导建议。一旦这种关联得到证实，医生和社会服务机构便可以将宠物领养作为预防老年性疾病的一种辅助手段。
该项目属于日益壮大的人类与宠物纽带益处研究领域。此前，HABRI 已资助过相关研究，证明饲养猫狗能降低血压并改善心理健康。而这项新研究将进一步深化人们对宠物对人类寿命长期影响的认知。
该研究的最终成果预计将在未来三年内对外公布。
