L'Human Animal Bond Research Institute (HABRI) ha stanziato un finanziamento per una nuova ricerca volta a esaminare l'impatto della convivenza con animali domestici sull'aspettativa di vita degli anziani. Il progetto è stato affidato all'Università di Guelph e sarà coordinato dalla dottoressa Lauren Grant dell'Ontario Veterinary College. I risultati contribuiranno a chiarire come gli animali possano ridurre il tasso di mortalità agendo su fattori psicosociali e comportamenti legati alla salute. <\/p>
Lo studio si concentrerà sull'analisi dei dati relativi a persone anziane che possiedono cani, gatti o altri animali da compagnia. I ricercatori valuteranno quanto le passeggiate regolari, le cure quotidiane e il sostegno emotivo derivante dal rapporto con l'animale riescano a mitigare i rischi di malattie cardiovascolari e depressione. Una particolare attenzione sarà rivolta a chi vive da solo, per i quali l'animale rappresenta spesso la principale fonte di attività fisica e contatto sociale. <\/p>
La metodologia prevede l'impiego di sondaggi, parametri clinici e un'analisi statistica della mortalità su un arco di diversi anni. I partecipanti forniranno informazioni sulla frequenza delle interazioni, sui livelli di stress e sulle abitudini quotidiane, come le uscite o le visite veterinarie. Tali dati verranno messi a confronto con un gruppo di controllo composto da persone senza animali, così da isolare gli specifici meccanismi d'influenza. <\/p>
Per gli anziani, che spesso affrontano la solitudine e una ridotta mobilità, gli esiti della ricerca potrebbero tradursi in nuove linee guida per l'integrazione degli animali nei programmi di assistenza. Qualora il legame venisse confermato, medici e servizi sociali potrebbero proporre l'adozione di un animale come strategia di prevenzione contro le patologie legate all'invecchiamento. <\/p>
L'iniziativa si inserisce nel crescente filone di studi sui benefici della relazione tra esseri umani e animali domestici. In precedenza, l'HABRI ha già sostenuto ricerche che dimostrano una riduzione della pressione arteriosa e un miglioramento del benessere psicologico tra i proprietari di cani e gatti. Questo nuovo studio approfondirà la comprensione degli effetti a lungo termine sulla durata della vita. <\/p>
Si stima che i risultati definitivi saranno resi noti entro i prossimi tre anni. <\/p>
