长期以来，城市养犬的理想公式显得十分简单：长途遛狗、玩投掷球，然后收获一只精疲力竭的宠物。然而，大都市的宠主们却愈发频繁地遭遇一个悖论。狗狗在结束两小时的户外运动后身体虽已疲惫，但回到家不仅不睡觉，反而开始疯狂拆家、啃咬踢脚线或吠叫不止。
缺乏精神负荷的单纯体力消耗并不能让动物安静下来，反而会不断提高其耐力极限。在城市环境中，狗狗被困在四壁之内，失去了搜寻食物、追踪猎物和探索新领地等自然刺激，由于无聊而产生的慢性压力也随之而来。解决这一问题的良方是近年来兴起的“犬类环境富养”概念——即有意识地提升犬类生存环境的精神丰富度。目前，关于互动式益智玩具和认知训练器材的搜索量正不断刷新纪录。
宠物用品行业迅速将这一需求转变为商业契机。传统的橡胶球正被多层益智拼图所取代，这类产品要求狗狗必须依次打开抽屉、拨动杠杆并移动滑块，才能获得心仪的零食。模拟野外草丛觅食的“嗅闻垫”以及只有在完成逻辑挑战后才按量供餐的智能喂食器也大行其道。
这种方式之所以奏效，是因为仅仅15分钟高强度的嗅闻和思考，对狗狗产生的消耗感比一小时的慢跑还要强烈。嗅闻和解决难题能激活副交感神经系统，在降低皮质醇水平的同时刺激多巴胺的分泌。
对商业巨头来说，这种消费转向已成为一片“金矿”。互动式设备和认知训练器材已成为宠物护理市场中增长最快的细分领域。由于这能直接解决宠物的破坏性行为，宠主们非常乐意为提升宠物的心理健康而支付溢价。从长远来看，这一趋势有助于降低弃养率，让都市中人宠共居的生活变得更加和谐且可控。我们是否真的能在不牺牲其心理健康的情况下，让野生天性完全契合大都市的节奏？智能硬件行业坚信，答案就在于提供合理的认知负荷。
