Kính viễn vọng không gian NASA Nancy Grace Roman đã hoàn thành thành công loạt bài kiểm tra hệ thống hướng chính xác và thu được những hình ảnh đầu tiên bằng coronagraph.
Từ ngày 15 đến ngày 21 tháng 9 năm 2026, các kỹ sư đã kiểm tra hệ thống dẫn đường chính xác của đài quan sát. Hệ thống sử dụng các vùng nhỏ của 18 bộ cảm biến thuộc thiết bị chính Wide Field Instrument để theo dõi các ngôi sao tham chiếu và điều chỉnh vị trí của kính viễn vọng tới bốn lần mỗi giây.
Các bài kiểm tra đã xác nhận độ ổn định tốt hơn 1/100 000 độ: nửa giờ đối với Wide Field Instrument và tới tám giờ đối với coronagraph. Điều này tương đương với việc giữ một tia laser trên một đồng xu 10 xu Mỹ từ khoảng cách khoảng 240 kilômét.
Ngày 22 tháng 9, coronagraph lần đầu tiên mở «mắt» đón ánh sáng vũ trụ. Thiết bị, được thiết kế để chặn ánh sáng của các ngôi sao và chụp ảnh trực tiếp các ngoại hành tinh, đã vượt qua kiểm tra ban đầu trong không gian.
Nhóm dự án có kế hoạch tinh chỉnh thêm hệ thống để nâng độ chính xác lên tương đương 370 kilômét. Điều này sẽ ảnh hưởng thế nào đến các cuộc tìm kiếm hành tinh giống Trái Đất trong tương lai?
Những kết quả này là một bước quan trọng trước khi bắt đầu các quan sát khoa học đầy đủ. Kính viễn vọng Roman tiếp tục chuẩn bị cho sứ mệnh nghiên cứu năng lượng tối và các ngoại hành tinh.
