Nghị viện Châu Âu và Hội đồng EU đã đạt được thỏa thuận lịch sử về các quy định chung đầu tiên trên toàn khu vực liên quan đến phúc lợi của chó và mèo, bao gồm các hoạt động nhân giống, mua bán, chăm sóc và nhập khẩu. Phần lớn các quy định mới sẽ bắt đầu có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2027, mặc dù một số giai đoạn chuyển tiếp sẽ kéo dài đến năm 2028 và muộn hơn. Thỏa thuận này, được ký kết vào tháng 11 năm 2025, đã khép lại chặng đường lập pháp kéo dài hai năm, đồng thời khẳng định nhu cầu ngày càng cao của người dân châu Âu trong việc bảo vệ thú cưng: 74% công dân EU cho rằng những vật nuôi này cần được bảo vệ nghiêm ngặt hơn.
Quy định mới lần đầu tiên đưa ra các tiêu chuẩn tối thiểu bắt buộc áp dụng cho tất cả các quốc gia thành viên EU, nhằm chấm dứt tình trạng nhân giống đại trà không kiểm soát sức khỏe, nạn buôn bán bất hợp pháp và các biến dạng về giống gây nguy hại đến sức khỏe. Cho đến nay, mỗi quốc gia vẫn tự đặt ra các yêu cầu riêng, tạo nên sự chênh lệch rất lớn trong các tiêu chuẩn bảo vệ. Đây là hệ thống hài hòa đầu tiên được thiết kế để tạo ra một sân chơi chung cho những người nhân giống và chủ sở hữu có trách nhiệm, đồng thời bịt kín các kẽ hở cho những đối tượng vi phạm.
Luật cấm tuyệt đối việc nhân giống cận huyết: giữa bố mẹ với con cái, giữa anh chị em cùng cha mẹ hoặc cùng cha/mẹ. Thú cái không được đẻ quá ba lứa trong vòng hai năm và phải được nghỉ ngơi ít nhất một năm giữa các chu kỳ sinh sản để phục hồi sức khỏe. Các thủ tục gây đau đớn như cắt tai, cắt đuôi, rút móng đều bị cấm — ngoại trừ những trường hợp hiếm hoi thực sự cần thiết về mặt y tế và phải được thực hiện dưới sự gây mê. Việc chọn lọc giống để lấy các đặc điểm ngoại hình cực đoan (ví dụ: mõm quá phẳng của chó bulldog hoặc chân ngắn của chó corgi) cũng bị cấm vì gây đe dọa đến chất lượng sống của con vật và thế hệ sau.
Các cơ sở chuyên nghiệp như trại giống, trạm cứu hộ và cửa hàng thú cưng bắt buộc phải đảm bảo cho chó được ra ngoài trời hàng ngày hoặc đi dạo thường xuyên. Nghiêm cấm việc nhốt động vật trong các lồng cũi chật hẹp, đồng thời thời gian xích thú cưng phải được hạn chế (trừ trường hợp có chỉ định y tế). Các loại vòng cổ siết cổ, vòng cổ gai không có chốt an toàn, cũng như vòng cổ điện giật đều bị cấm hoàn toàn. Mỗi trại giống, trạm cứu hộ hay cửa hàng thú cưng phải có ít nhất một nhân viên sở hữu chứng chỉ đào tạo chuyên biệt về chăm sóc và hành vi của chó mèo.
Việc gắn chip và đăng ký đóng vai trò trung tâm trong hệ thống mới. Tất cả động vật được đưa ra thị trường (để bán, tặng, nhận nuôi) bắt buộc phải được gắn chip và đăng ký trong cơ sở dữ liệu quốc gia, vốn sẽ được liên thông với nhau và có thể truy cập trực tuyến. Các chủ cơ sở kinh doanh sẽ có bốn năm để thích nghi. Đối với thú cưng thuộc sở hữu tư nhân, thời gian chuyển tiếp dài hơn nhiều: chó phải được gắn chip trong vòng 10 năm, và mèo là 15 năm kể từ khi luật có hiệu lực. Điều này cho phép cơ quan chức năng và người mua kiểm tra nguồn gốc động vật và đảm bảo các tiêu chuẩn phúc lợi đã được tuân thủ.
Việc nhập khẩu động vật từ các quốc gia thứ ba cũng được quản lý chặt chẽ như thị trường nội khối EU. Các nhà xuất khẩu phải đáp ứng các tiêu chuẩn phúc lợi của châu Âu, và Ủy ban EU sẽ công bố danh sách các quốc gia và trại giống được phê duyệt. Mọi động vật nhập khẩu để bán phải được gắn chip ít nhất năm ngày làm việc trước khi qua biên giới EU và phải được đăng ký vào cơ sở dữ liệu quốc gia ngay khi đến nơi. Đối với các trường hợp nhập khẩu "phi thương mại" (khi chủ mang theo thú cưng riêng), một hệ thống đăng ký đặc biệt trong cơ sở dữ liệu dành cho người đi du lịch cùng vật nuôi đã được thiết lập — chủ sở hữu phải đăng ký thú cưng trực tuyến ít nhất năm ngày trước khi đến.
Những người chủ mới sẽ được cung cấp thông tin chi tiết về nhu cầu hành vi và y tế của thú cưng, bao gồm cả nguồn gốc và lịch sử của chúng. Các quảng cáo bán hàng trực tuyến phải bao gồm dữ liệu đã được xác minh của con vật và cung cấp khả năng kiểm tra đăng ký trên trang web chính thức. Những biện pháp này nhằm mục tiêu cắt giảm đáng kể số lượng động vật mắc bệnh mãn tính hoặc gặp vấn đề về hành vi, cũng như giảm tình trạng bị bỏ rơi hoặc trả lại thú cưng. Thị trường thú cưng tại EU ước tính đạt khoảng 1,3 tỷ euro mỗi năm, trong đó khoảng 60% giao dịch diễn ra trực tuyến — nơi vốn là "điểm nóng" của các vụ lừa đảo và ngược đãi động vật.
Các quy định mới đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong việc bảo vệ động vật tại châu Âu. Chúng không chỉ bảo vệ chó và mèo mà còn bảo vệ cả những nhà nhân giống chân chính, những người cuối cùng đã có thể cạnh tranh công bằng mà không lo bị phá giá bởi các đối thủ thiếu đạo đức. Những chủ sở hữu tương lai giờ đây có thể yên tâm rằng thú cưng của họ đã được nuôi dưỡng trong điều kiện tốt, nhận được sự chăm sóc thích hợp và không mang theo những rủi ro sức khỏe tiềm ẩn.
