ইউরোপীয় পার্লামেন্ট এবং ইইউ কাউন্সিল কুকুর ও বিড়ালের প্রজনন, বিক্রি, পালন এবং আমদানির ক্ষেত্রে প্রথমবারের মতো পুরো ইউরোপ জুড়ে প্রযোজ্য কল্যাণমূলক নীতিমালা প্রণয়নে একটি ঐতিহাসিক চুক্তিতে পৌঁছেছে। নতুন এই নির্দেশনার অধিকাংশ নিয়ম ২০২৭ সালের ১ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে, তবে কিছু কিছু ক্ষেত্রে ছাড়ের সময়সীমা ২০২৮ সাল বা তার পরবর্তী সময় পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে। ২০২৫ সালের নভেম্বরে স্বাক্ষরিত এই চুক্তিটি দুই বছরের দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়ার সমাপ্তি ঘটায় এবং পোষা প্রাণীদের সুরক্ষায় ইউরোপীয়দের ক্রমবর্ধমান দাবির প্রতিফলন ঘটায়; যেখানে ৭৪ শতাংশ ইইউ নাগরিক মনে করেন যে এই প্রাণীদের আরও কঠোর সুরক্ষা প্রয়োজন।
ইইউ সদস্য দেশগুলোর জন্য বাধ্যতামূলক এই প্রথম ন্যূনতম মানদণ্ড প্রবর্তনের লক্ষ্য হলো স্বাস্থ্যের তোয়াক্কা না করে গণপ্রজনন, অবৈধ বাণিজ্য এবং প্রাণীদের স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর শারীরিক বিকৃতি রোধ করা। এখন পর্যন্ত প্রতিটি রাষ্ট্র নিজস্ব নিয়মে চলত, যার ফলে সুরক্ষা ব্যবস্থায় বড় ধরনের বৈষম্য লক্ষ্য করা যেত। এটিই প্রথম সমন্বিত ব্যবস্থা যা দায়িত্বশীল প্রজননকারী ও মালিকদের জন্য সমান সুযোগ তৈরি করবে এবং অসাধু ব্যবসায়ীদের জন্য আইন ফাঁকি দেওয়ার পথ বন্ধ করে দেবে।
রক্তসম্পর্কীয় প্রজনন বা ইনব্রিডিং নিষিদ্ধ করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে বাবা-মায়ের সাথে সন্তান বা ভাই-বোনের মধ্যে প্রজনন। মা প্রাণীদের ক্ষেত্রে দুই বছরে তিনটির বেশি বাচ্চা নেওয়া যাবে না এবং প্রতিটি প্রজনন চক্রের মাঝে স্বাস্থ্যের উন্নতির জন্য অন্তত এক বছরের বিরতি থাকা বাধ্যতামূলক। চেতনানাশক ব্যবহার করে চিকিৎসার প্রয়োজন না হলে কান বা লেজ কাটা এবং নখ উপড়ে ফেলার মতো যন্ত্রণাদায়ক অঙ্গহানি সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। একইসাথে প্রাণীর জীবনযাত্রার মান ও তার বংশধরের জন্য হুমকিস্বরূপ বাহ্যিক বৈশিষ্ট্যের (যেমন—বুলডগের অতিরিক্ত চ্যাপ্টা মুখ বা করগির ছোট পা) ওপর ভিত্তি করে নির্বাচনী প্রজনন বা সিলেক্টিভ ব্রিডিংও নিষিদ্ধের আওতায় আনা হয়েছে।
পেশাদার প্রতিষ্ঠানগুলোকে—যেমন ব্রিডিং সেন্টার, আশ্রয়কেন্দ্র ও পোষা প্রাণীর দোকান—কুকুরদের প্রতিদিন খোলা বাতাসে রাখা বা নিয়মিত হাঁটানোর ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে হবে। প্রাণীদের সংকীর্ণ খাঁচায় আটকে রাখা নিষিদ্ধ এবং চিকিৎসার প্রয়োজন ব্যতীত তাদের বেঁধে রাখার সময় অবশ্যই সীমিত হতে হবে। শ্বাসরোধকারী কলার, সেফটি পিনহীন বিশেষ কলার এবং ইলেকট্রিক শক কলার ব্যবহার কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করা হয়েছে। প্রতিটি ব্রিডিং সেন্টার, আশ্রয়কেন্দ্র এবং দোকানে কুকুর ও বিড়ালের যত্ন ও আচরণ বিষয়ে বিশেষ প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত অন্তত একজন প্রত্যয়িত কর্মী থাকা বাধ্যতামূলক।
নতুন ব্যবস্থায় মাইক্রোচিপ স্থাপন এবং নিবন্ধীকরণকে কেন্দ্রীয় ভূমিকা দেওয়া হয়েছে। বাজারে বিক্রি, দান বা দত্তক নেওয়ার জন্য আনা প্রতিটি প্রাণীর মাইক্রোচিপ থাকা বাধ্যতামূলক এবং সেগুলোকে জাতীয় তথ্যভাণ্ডারে নিবন্ধিত হতে হবে, যা একে অপরের সাথে সংযুক্ত এবং অনলাইনে যাচাইযোগ্য হবে। বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানগুলো এই পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে চার বছর সময় পাবে। ব্যক্তিগত মালিকানাধীন পোষা প্রাণীদের ক্ষেত্রে এই সময়সীমা আরও দীর্ঘ: আইনটি কার্যকর হওয়ার পর কুকুর নিবন্ধনের জন্য ১০ বছর এবং বিড়ালের জন্য ১৫ বছর সময় দেওয়া হয়েছে। এর ফলে কর্তৃপক্ষ এবং ক্রেতারা প্রাণীর উৎস যাচাই করতে পারবেন এবং কল্যাণের মানদণ্ড বজায় থাকছে কি না তা নিশ্চিত করতে পারবেন।
তৃতীয় দেশ থেকে পশু আমদানির ক্ষেত্রেও ইইউ-এর অভ্যন্তরীণ বাজারের মতোই কড়াকড়ি আরোপ করা হয়েছে। রপ্তানিকারকদের অবশ্যই ইউরোপীয় কল্যাণ মানদণ্ড মেনে চলতে হবে এবং ইইউ কমিশন অনুমোদিত দেশ ও ব্রিডিং সেন্টারের একটি তালিকা প্রকাশ করবে। বিক্রির উদ্দেশ্যে আনা সমস্ত প্রাণীর ইইউ সীমান্ত অতিক্রম করার অন্তত পাঁচ কার্যদিবস আগে মাইক্রোচিপ লাগাতে হবে এবং পৌঁছানোর পর জাতীয় তথ্যভাণ্ডারে নিবন্ধিত করতে হবে। অবাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে (যেমন—মালিকের নিজস্ব পোষা প্রাণী) আমদানির ক্ষেত্রে 'পেট ট্রাভেলার' ডেটাবেসে বিশেষ নিবন্ধনের ব্যবস্থা রাখা হয়েছে, যেখানে ভ্রমণের অন্তত পাঁচ দিন আগে মালিককে অনলাইনে তথ্য দিতে হবে।
নতুন মালিকরা তাদের পোষা প্রাণীর আচরণগত ও চিকিৎসা সংক্রান্ত প্রয়োজনসহ এর উৎস ও ইতিহাস সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য পাবেন। অনলাইনে বিক্রির বিজ্ঞাপনে প্রাণীর যাচাইকৃত তথ্য এবং সরকারি ওয়েবসাইটে নিবন্ধন পরীক্ষা করার সুযোগ থাকতে হবে। এই পদক্ষেপগুলোর উদ্দেশ্য হলো দীর্ঘস্থায়ী অসুস্থতা ও আচরণগত সমস্যাযুক্ত প্রাণীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করা এবং প্রাণীদের পরিত্যক্ত হওয়ার ঘটনা কমিয়ে আনা। ইউরোপীয় ইউনিয়নে পোষা প্রাণীর বাজার বছরে প্রায় ১৩০ কোটি ইউরোর, যার প্রায় ৬০ শতাংশ কেনাকাটা অনলাইনে সম্পন্ন হয়—যেখানে প্রতারণা এবং নিষ্ঠুরতার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি।
নতুন এই নীতিমালা ইউরোপে প্রাণী সুরক্ষার ক্ষেত্রে একটি মাইলফলক। এগুলো কেবল কুকুর ও বিড়ালকেই নয়, বরং সৎ প্রজননকারীদেরও রক্ষা করবে, যারা অবশেষে অসাধু প্রতিযোগীদের কারণে অসম মূল্য যুদ্ধের শিকার না হয়ে সমান সুযোগে ব্যবসা করতে পারবেন। ভবিষ্যৎ মালিকরা এখন নিশ্চিত থাকতে পারবেন যে তাদের প্রিয় পোষা প্রাণীটি উপযুক্ত পরিবেশে বেড়ে উঠেছে, সঠিক যত্ন পেয়েছে এবং কোনো গোপন স্বাস্থ্য ঝুঁকি বহন করছে না।
