Điều gì phân biệt trạng thái phi nhị nguyên với cách chúng ta tri giác thế giới thông thường? Một nghiên cứu mới gợi ý rằng câu trả lời có thể nằm ở cách não bộ điều phối dòng chảy thời gian bên trong các mạng lưới thần kinh của chính nó.
Tại phòng thí nghiệm sinh lý thần kinh NIMHANS ở Bangalore, những người thực hành Isha Yoga dày dạn kinh nghiệm đã thực hiện hai nhiệm vụ khác nhau: đầu tiên là quan sát hơi thở bằng cách hướng sự chú ý vào bên trong, và sau đó là giải quyết một bài tập thị giác đòi hỏi sự tập trung vào các kích thích bên ngoài. Trong suốt quá trình thí nghiệm, các nhà khoa học đã ghi lại hoạt động não bộ của họ bằng phương pháp điện não đồ (EEG).
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Communications Biology vào tháng 6 năm 2026 đã chỉ ra một quy luật thú vị. Ở những người mới bắt đầu và nhóm đối chứng, các mốc thời gian thần kinh nội tại kéo dài hơn khi quan sát hơi thở và ngắn lại khi thực hiện các nhiệm vụ bên ngoài. Tuy nhiên, đối với những người hành thiền lâu năm, sự khác biệt này gần như biến mất hoàn toàn.
Để đánh giá cấu trúc thời gian của hoạt động não, các nhà nghiên cứu đã sử dụng chỉ số cửa sổ tự tương quan (autocorrelation window - ACW), một thông số phản ánh khoảng thời gian hệ thống thần kinh lưu giữ thông tin về các trạng thái trước đó của nó. Chính chỉ số này đã cho thấy sự tương đồng giữa trạng thái chú ý hướng nội và hướng ngoại ở những người thực hành dày dạn nhất.
Các tác giả của công trình — Mallipeddi Saketh và các cộng sự từ NIMHANS, Đại học Ottawa và Đại học Liège — cũng phát hiện ra rằng mức độ hội tụ của các mốc thời gian này có liên quan chặt chẽ đến những cảm nhận chủ quan về trải nghiệm phi nhị nguyên. Kết quả này đã được tái lập thành công trên một nhóm chuyên gia độc lập khác, giúp củng cố thêm độ tin cậy cho các quan sát này.
Thông thường, não bộ xử lý các trải nghiệm nội tâm và các sự kiện bên ngoài theo những chế độ thời gian khác biệt. Dữ liệu mới cho thấy ở những người thực hành thiền lâu năm, sự khác biệt này trở nên mờ nhạt đáng kể. Có khả năng chính đặc điểm động lực học thần kinh này là chìa khóa dẫn đến trải nghiệm về sự hợp nhất — một trạng thái thường được những người thực hành các hình thức thiền phi nhị nguyên mô tả.
Hãy tưởng tượng một dàn nhạc giao hưởng, nơi các nhóm nhạc cụ khác nhau ban đầu chơi theo nhịp độ riêng của mình. Đến một thời điểm nào đó, các nhịp điệu bắt đầu hòa quyện và âm nhạc được cảm nhận như một dòng chảy duy nhất. Một hiện tượng tương tự có thể đang diễn ra trong não bộ khi ranh giới giữa các quá trình hướng nội và hướng ngoại trở nên ít rõ rệt hơn.
Các tác giả nhấn mạnh rằng những mối tương quan được phát hiện không đồng nghĩa với quan hệ nhân quả. Ngoài ra, nghiên cứu này cũng chưa so sánh thiền phi nhị nguyên với các phương pháp hành thiền khác và được thực hiện trên một quy mô người tham gia tương đối hạn chế.
Tuy nhiên, công trình này đã chỉ ra một dấu ấn thần kinh tiềm năng cho trạng thái ý thức phi nhị nguyên. Nếu các nghiên cứu trong tương lai xác nhận những kết quả này, chúng có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách não bộ hình thành cảm giác về một cái "tôi" riêng biệt, và tại sao trong một số trạng thái ý thức thay đổi, ranh giới giữa cái bên trong và cái bên ngoài lại được trải nghiệm theo một cách hoàn toàn khác.
