Нинішній Ель-Ніньо розгортається з небаченою міццю. За прогнозами синоптиків, до листопада-січня він може стати найсильнішим явищем за всю історію спостережень. Імовірність того, що це буде супер-Ель-Ніньо — подія з піком понад 2 градусів Цельсія вище норми — становить понад 90%.
Морські поверхні в ключових районах Тихого океану вже б'ють рекорди температурних аномалій. Вони перевершують показники епізодів 1997, 2015 та 2023 років. За нинішніх темпів відхилення від норми в Тихому океані може сягнути 3,6 градуса Цельсія або навіть вище — масштаб безпрецедентний.
Глобальні температури повітря та морської поверхні оновлюють історичні максимуми. 22 серпня 2026 року середня температура поверхні Світового океану поза полярними зонами досягла рекордних 21,1 градуса Цельсія, перевищивши попередній рекорд березня 2024 року на соту частку градуса. Примітно, що це сталося в серпні — місяці, коли кліматологи зазвичай очікують зниження температур. Дослідники зазначають, що «таке зміщення вказує на принципові зміни в поведінці глобального океану».
Феномен набирає сили в умовах довгострокового потепління через антропогенний вплив на клімат. Ель-Ніньо посилює теплове напруження на кліматичну систему, яка вже нагрівається від викидів парникових газів. Учені відзначають рідкісний для історії випадок — три потужних Ель-Ніньо менш ніж за 11 років (2015, 2023 та 2026 роки). Це підтверджує зростаючу підозру про те, що антропогенний кліматичний зсув може посилювати як частоту, так і інтенсивність цих явищ.
Наслідки вже прораховуються світовими організаціями. За оцінками Всесвітньої продовольчої програми ООН, Ель-Ніньо 2026–2027 років може додатково штовхнути 49 мільйонів людей у гостру продовольчу небезпеку до кінця 2027 року. Це підніме кількість людей, які стикаються з кризою продовольчої безпеки в 45 уразливих країнах, з 225 мільйонів до 274 мільйонів — збільшення на 22%. Особливо тяжко постраждають Центральна Америка та Південна Африка, де чисельність голодуючих може зрости на 83% та 75% відповідно.
Пік явища очікується між листопадом і січнем, з найбільшим впливом на глобальні температури, як правило, що припадає на 2027 рік. Одна з головних невизначеностей — остаточна інтенсивність події, але поточні моделі з рідкісною для таких прогнозів упевненістю сходяться на тому, що це буде один із найсильніших Ель-Ніньо з коли-небудь зафіксованих.
