現在のエルニーニョは前例のない強さで展開しています。気象予報士の予測によると、11月から1月にかけて、観測史上最強の現象になる可能性があります。スーパーエルニーニョ（平年より2摂氏度以上高いピークを持つ現象）となる確率は90%以上です。
太平洋の主要海域の海面水温はすでに異常な高さの記録を更新しています。1997年、2015年、2023年のエピソードを上回っています。現在のペースでは、太平洋の平年差は3,6摂氏度以上に達する可能性があり、その規模は前例のないものです。
世界の気温と海面水温は歴史的最高値を更新しています。2026年22月、極域を除く世界の海洋の平均海面水温は記録的な21,1摂氏度に達し、2024年3月のそれまでの記録を0.01度上回りました。特筆すべきは、これが8月に発生したことです。気候学者が通常、気温の低下を予想する月です。研究者らは「このような変化は、全球海洋の挙動における根本的な変化を示している」と指摘しています。
この現象は、人為的な気候への影響による長期的な温暖化の中で勢いを増しています。エルニーニョは、温室効果ガスの排出によってすでに温暖化している気候システムへの熱的ストレスを強めます。科学者たちは、歴史的に稀なケース、つまり11年足らずの間に3回の強力なエルニーニョ（2015年、2023年、2026年）が発生したことを指摘しています。これは、人為的な気候変動がこれらの現象の頻度と強度の両方を増幅させている可能性があるという、高まりつつある疑念を裏付けています。
影響はすでに国際機関によって試算されています。国連世界食糧計画の推定によると、2026年から2027年のエルニーニョは、2027年末までにさらに49百万人を急性の食料不安に陥れる可能性があります。これにより、45の脆弱な国々で食料不安の危機に直面する人々の数は、225百万人から274百万人に増加し、22%の増加となります。特に中米と南アフリカが深刻な影響を受け、飢餓人口はそれぞれ83%と75%増加する可能性があります。
現象のピークは11月から1月の間に予想され、世界の気温への最大の影響は通常2027年に及びます。主な不確実性の一つは現象の最終的な強度ですが、現在のモデルは、このような予報としては珍しい確信度で、これが観測史上最も強いエルニーニョの一つになるという点で一致しています。
