У неділю, 4 жовтня 2026 року, у півфіналах WNBA стартували дві серії, які одразу задали тон усьому плей-оф. «Атланта Дрім» вдома обіграла «Нью-Йорк Ліберті» з рахунком 92:82 і повела в серії 1-0, а «Голден Стейт Валькірії» того ж дня зустрілися з чинними чемпіонами «Лас-Вегас Ейсес».
«Ліберті», восьмий посів, уже створили сенсацію, вибивши в першому раунді лідерів регулярного сезону «Міннесоту Лінкс». Тепер вони зіткнулися з «Дрім», командою, яка цього сезону показала один із найкращих захистів у лізі. У третій чверті «Атланта» змусила суперниць до дев’яти втрат і набрала 16 очок з них — рекорд плей-оф.
Ключовими фігурами в перемозі стали Джордін Канада, яка набрала 25 очок і п’ять перехоплень, і Деванна Боннер з 23 очками. При цьому «Дрім» довелося обходитися без травмованої в першому таймі Елліші Грей. «Ліберті» на чолі з Сабріною Іонеску (27 очок) і Бріанною Стюарт (19) відіграли в кінцівці, але не вистачило.
Друга серія — «Валькірії» проти «Ейсес» — символізує новий етап ліги. Розширення «Голден Стейт» у другому сезоні вже дійшло до півфіналу, а «Ейсес» на чолі з А’жею Вілсон прагнуть до четвертого титулу за п’ять років. Тут ідеться не лише про тактику, а й про психологію: як молода команда впорається з тиском проти досвідченого чемпіона.
Ці матчі показують, наскільки зросла конкурентність WNBA. Восьмий посів уже в півфіналі, а новачок ліги кидає виклик династії. Це не просто серії на вибування — це перевірка на міцність для усталених ієрархій і шанс для нових історій.
Далі серії переїдуть до інших міст, і саме там проявиться, хто краще впорається зі зміною майданчика та втомою.
