No domingo, 4 de outubro de 2026, começaram nas semifinais da WNBA duas séries que logo ditaram o tom de toda a pós-temporada. O Atlanta Dream venceu em casa o New York Liberty por 92:82 e abriu vantagem de 1-0 na série, enquanto o Golden State Valkyries enfrentou no mesmo dia as atuais campeãs, o Las Vegas Aces.
O Liberty, oitavo cabeça de chave, já havia protagonizado uma surpresa ao eliminar na primeira rodada o Minnesota Lynx, líder da temporada regular. Agora, deparou-se com o Dream, equipe que nesta temporada apresentou uma das melhores defesas da liga. No terceiro quarto, o Atlanta forçou as adversárias a nove perdas de bola e marcou 16 pontos a partir delas — recorde da pós-temporada.
As figuras decisivas na vitória foram Jordin Canada, que somou 25 pontos e cinco roubadas de bola, e DeWanna Bonner, com 23 pontos. Além disso, o Dream teve de se virar sem Allisha Gray, lesionada no primeiro tempo. O Liberty, liderado por Sabrina Ionescu (27 pontos) e Breanna Stewart (19), reagiu no fim, mas não foi o bastante.
A segunda série — Valkyries contra Aces — simboliza uma nova etapa da liga. A expansão do Golden State, já em sua segunda temporada, chegou às semifinais, enquanto as Aces, lideradas por A'ja Wilson, buscam o quarto título em cinco anos. Aqui não se trata apenas de tática, mas também de psicologia: como uma equipe jovem lidará com a pressão diante de uma campeã experiente.
Essas partidas mostram o quanto cresceu a competitividade da WNBA. O oitavo cabeça de chave já está nas semifinais, e uma novata da liga desafia uma dinastia. Não são apenas séries eliminatórias — são um teste de resistência para hierarquias consolidadas e uma chance para novas histórias.
Adiante, as séries se transferirão para outras cidades, e é justamente lá que se revelará quem lida melhor com a mudança de quadra e o cansaço.
