Após a derrota no primeiro jogo da final da WNBA, o «Atlanta Dream» voltou a São Francisco e protagonizou um verdadeiro massacre: 79:65 contra o «Golden State Valkyries». A série ficou empatada — 1:1 — e agora a vantagem passou para a equipa que já tinha chegado três vezes à final, mas nunca venceu.
A chave do sucesso foi Angel Reese. Marcou 30 pontos e fez 16 ressaltos, tornando-se a terceira basquetebolista na história das finais a conseguir pelo menos 30 pontos e 15 ressaltos num só jogo. Allisha Gray acrescentou 18 pontos, e Jordin Canada — 13 pontos, 10 assistências e 7 ressaltos. Rhyne Howard estabeleceu o recorde das finais em roubos de bola — seis por jogo.
As «Valkyries», estreantes na liga, pareceram seguras no primeiro jogo, mas no segundo não conseguiram lidar com a pressão do «Dream» nos dois lados do campo. Sobretudo na segunda parte, quando a defesa de Atlanta cortou por completo o acesso das adversárias ao cesto e as obrigou a falhar de fora do arco.
A vitória do «Dream» não é apenas o resultado de uma estrela. A equipa mostrou como é importante reestruturar-se rapidamente após um revés: em vez de repetirem os erros do primeiro jogo, reforçaram o jogo sob o cesto e na defesa. Reese, que no jogo de estreia da final marcou apenas 14 pontos, no segundo transformou-se numa verdadeira dominadora.
Como um boxeur experiente que sofreu o primeiro golpe forte, mas guardou forças para o round de resposta, o «Dream» aproveitou a pausa entre os jogos para encontrar os pontos fracos da adversária e desferir contra-ataques certeiros. Não é casualidade, mas o resultado de um trabalho sistemático sobre os erros.
Agora a série muda-se para Atlanta. O «Dream» conquistou pela primeira vez na história da franquia uma vitória na final e ganhou a oportunidade de provar que chegou a sua hora. Para as «Valkyries», é uma lição: mesmo em casa, contra uma estreante, é preciso estar preparado para uma resistência dura.
O desfecho da série mostrará qual modelo — a experiência das veteranas ou a energia da equipa jovem — se revelará mais forte nos momentos decisivos.
