WNBAファイナル第1戦で敗れた後、「アトランタ・ドリーム」はサンフランシスコに戻り、79:65対「ゴールデンステート・ヴァルキリーズ」という圧勝劇を演じた。シリーズは1:1でタイに戻り、今や優位は、これまで3度ファイナルに進出しながら一度も優勝したことのないチームに移った。
成功の鍵となったのはエンジェル・リースだった。彼女は30得点、16リバウンドを記録し、ファイナル史上3人目となる、1試合で30得点以上かつ15リバウンド以上を達成したバスケットボール選手となった。アリシャ・グレイは18得点、ジョーダン・カナダは13得点、10アシスト、7リバウンドを加えた。レイン・ハワードは1試合6スティールでファイナル記録を樹立した。
リーグの新参者である「ヴァルキリーズ」は第1戦では自信に満ちた戦いを見せたが、第2戦ではコートの両端で「ドリーム」のプレッシャーに対処できなかった。特に後半、アトランタのディフェンスが相手のゴールへのアクセスを完全に遮断し、相手にアーク外からのシュートを外させた。
「ドリーム」の勝利は、単に一人のスターの結果ではない。チームは失敗の後に素早く立て直すことの重要性を示した。第1戦の過ちを繰り返す代わりに、彼らはゴール下と守備でのプレーを強化した。デビューのファイナル戦でわずか14得点だったリースは、第2戦で真の支配者へと変貌した。
最初の強烈な一撃を受けながらも反撃のラウンドのために力を温存した経験豊富なボクサーのように、「ドリーム」は試合間の休止期間を利用して相手の弱点を見つけ、正確なカウンターを決めた。これは偶然ではなく、過ちに対する組織的な取り組みの結果である。
シリーズは今、アトランタへと移る。「ドリーム」はフランチャイズ史上初めてファイナルで勝利を収め、自分たちの時代が来たことを証明する機会を得た。一方「ヴァルキリーズ」にとっては教訓だ。ホームであっても、相手が新参者であっても厳しい抵抗に備える必要がある。
シリーズの行方は、ベテランの経験か、若いチームのエネルギーか、どちらのモデルが決定的な場面でより強くなるかを示すだろう。
