في الأحد، 4 أكتوبر 2026، انطلقت في نصف نهائي دوري WNBA سلسلتان حددتا فورًا نبرة الأدوار الإقصائية بأكملها. فازت «أتلانتا دريم» على أرضها على «نيويورك ليبرتي» بنتيجة 92:82 وتقدمت في السلسلة 1-0، وفي اليوم نفسه واجهت «غولدن ستايت فالكيريز» حاملات اللقب «لاس فيغاس إيسز».
«ليبرتي»، المصنفة الثامنة، أحدثت بالفعل مفاجأة بإقصائها في الجولة الأولى متصدرات الموسم المنتظم «مينيسوتا لينكس». والآن اصطدمت بـ«دريم»، الفريق الذي قدّم هذا الموسم أحد أفضل الدفاعات في الدوري. وفي الربع الثالث أرغمت «أتلانتا» منافساتها على تسع فقدانات للكرة وسجلت منهن 16 نقطة — وهو رقم قياسي في الأدوار الإقصائية.
وكانت جوردين كانادا، التي سجلت 25 نقطة وخمس اعتراضات، وديڤانا بونر برصيد 23 نقطة، من أبرز ركائز الفوز. في المقابل، اضطرت «دريم» إلى اللعب من دون إيليشا غراي التي أصيبت في الشوط الأول. وقلّصت «ليبرتي» بقيادة سابرينا يونيسكو (27 نقطة) وبريانا ستيوارت (19) الفارق في النهاية، لكن ذلك لم يكن كافيًا.
أما السلسلة الثانية — «فالكيريز» ضد «إيسز» — فترمز إلى مرحلة جديدة في الدوري. ففريق «غولدن ستايت» الموسّع بلغ نصف النهائي في موسمه الثاني، فيما تسعى «إيسز» بقيادة آجا ويلسون إلى لقبها الرابع في خمس سنوات. والحديث هنا لا يدور حول التكتيك فحسب، بل حول الجانب النفسي أيضًا: كيف سيتعامل الفريق الشاب مع الضغط في مواجهة بطلة مخضرمة.
تُظهر هذه المباريات مدى نمو التنافسية في دوري WNBA. فالمصنفة الثامنة بلغت نصف النهائي، والوافدة الجديدة إلى الدوري تتحدى سلالة الأبطال. وهذه ليست مجرد سلاسل إقصاء — بل اختبار لقوة التسلسلات الهرمية الراسخة وفرصة لقصص جديدة.
وستنتقل السلاسل بعد ذلك إلى مدن أخرى، وهناك بالتحديد سيتبين من سيتعامل على نحو أفضل مع تغيّر الملعب والإرهاق.
