На східному схилі плато Саккара археологи знову натрапили на сліди, які пов'язують ранні династії Єгипту з розквітом Нового царства. Спільна єгипетсько-японська місія під керівництвом Верховної ради з питань старожитностей і університету Канадзави виявила чотири гробниці та понад десять поховань, датованих кінцем Другої — початком Третьої династії та Вісімнадцятою династією відповідно.
Дві мастаби з сирцевої цегли та дві скельні гробниці належать до межі III тисячоліття до нашої ери. Одна з них розташована біля краю північної частини плато й обладнана укріпленим вапняковим входом до поховальної камери. Поруч знайдено алебастрову тарілку, циліндричну посудину та вапнякову печатку — предмети, які, судячи з усього, супроводжували поховальний обряд тих далеких часів.
Того ж сезону місія розчистила й частково відреставрувала греко-римські катакомби, відкритий у попередні роки. Під час робіт виявилися муміфіковані людські останки, теракотові моделі поховальних каплиць, фрагменти зображень Ісіди й Афродіти, шматки дерев'яних саркофагів і кераміку. Ці знахідки доповнюють картину багатовікового використання некрополя.
За словами генерального секретаря Верховної ради з питань старожитностей Мохамеда Ісмаїла Халеда, відкриття вказує на те, що цвинтар Саккари простягався північніше, ніж вважалося раніше. Поховання Вісімнадцятої династії підтверджують: після вигнання гіксосів і повернення Мемфісу статусу столиці Саккара знову стала місцем упокоєння еліти Нового царства.
Керівник японської частини експедиції Нодзому Каваї зазначив, що роботи продовжаться наступного сезону. Вчені сподіваються отримати більше відомостей із ще не розкритих ділянок. Міністр туризму й старожитностей Шеріф Фатхі підкреслив внесок спільних місій у розкриття історії єгипетської цивілізації.
Саккара, де стоїть перша ступінчаста піраміда Джосера, уже три тисячоліття слугує дзеркалом, у якому відображаються зміни епох, вірувань і соціальних структур. Кожне нове поховання додає штрих до портрета суспільства, де підготовка до загробного життя була не абстрактною ідеєю, а повсякденною турботою.
Кожне нове відкриття в Саккарі нагадує, що уважне вивчення шарів минулого допомагає краще зрозуміти, як люди різних епох шукали сенс у скінченності життя.
