सक्कारा पठार के पूर्वी ढलान पर पुरातत्वविदों को फिर से ऐसे चिह्न मिले हैं जो मिस्र के प्रारंभिक राजवंशों को नए साम्राज्य के उत्कर्ष से जोड़ते हैं। सर्वोच्च पुरावशेष परिषद और कानाज़ावा विश्वविद्यालय के नेतृत्व में एक संयुक्त मिस्र-जापानी मिशन ने चार कब्रें और दस से अधिक समाधियाँ खोजी हैं, जो क्रमशः दूसरे राजवंश के अंत—तीसरे राजवंश के आरंभ और अठारहवें राजवंश की हैं।
कच्ची ईंटों की दो मस्तबाएँ और दो चट्टानी कब्रें ईसा पूर्व तीसरी सहस्राब्दी के मोड़ की हैं। इनमें से एक पठार के उत्तरी भाग के किनारे पर स्थित है और दफ़न कक्ष तक एक मज़बूत चूना-पत्थर के प्रवेश द्वार से युक्त है। पास में शीशे जैसे पत्थर (एलाबास्टर) की तश्तरी, एक बेलनाकार पात्र और एक चूना-पत्थर की मुहर मिली है — ऐसी वस्तुएँ जो, जाहिर है, उन दूर के समय के अंतिम संस्कार-विधि के साथ थीं।
उसी मौसम में मिशन ने पिछले वर्षों में खोले गए एक ग्रीको-रोमन कैटाकॉम्ब की सफ़ाई की और उसका आंशिक जीर्णोद्धार किया। काम के दौरान ममीकृत मानव अवशेष, अंतिम संस्कार-चैपलों के टेराकोटा नमूने, आइसिस और एफ़्रोडाइट के चित्रों के अंश, लकड़ी के ताबूतों के टुकड़े और मिट्टी के बर्तन मिले। ये खोजें इस नेक्रोपोलिस के सदियों तक प्रयोग की तस्वीर को पूरा करती हैं।
सर्वोच्च पुरावशेष परिषद के महासचिव मोहम्मद इस्माइल खालेद के अनुसार, यह खोज दर्शाती है कि सक्कारा का क़ब्रिस्तान पहले माने जाने से अधिक उत्तर तक फैला हुआ था। अठारहवें राजवंश की समाधियाँ इस बात की पुष्टि करती हैं: हिक्सोस के निष्कासन और मेम्फिस के राजधानी का दर्जा पुनः प्राप्त करने के बाद सक्कारा फिर से नए साम्राज्य के अभिजात वर्ग की अंतिम विश्राम-भूमि बन गई।
अभियान के जापानी भाग के प्रमुख नोज़ोमु कावाई ने कहा कि काम अगले मौसम में जारी रहेगा। वैज्ञानिकों को आशा है कि अभी तक न खोले गए हिस्सों से और अधिक जानकारी प्राप्त होगी। पर्यटन और पुरावशेष मंत्री शेरीफ़ फ़तही ने मिस्र की सभ्यता के इतिहास को उजागर करने में संयुक्त मिशनों के योगदान पर ज़ोर दिया।
सक्कारा, जहाँ जोसर का पहला सीढ़ीनुमा पिरामिड खड़ा है, तीन सहस्राब्दियों से एक ऐसे दर्पण का काम कर रहा है जिसमें युगों, विश्वासों और सामाजिक ढाँचों के बदलाव प्रतिबिंबित होते हैं। हर नई समाधि उस समाज के चित्र में एक नया रेखा-खंड जोड़ती है, जहाँ परलोक की तैयारी कोई अमूर्त विचार नहीं, बल्कि रोज़मर्रा की चिंता थी।
सक्कारा में हर नई खोज याद दिलाती है कि अतीत की परतों का सूक्ष्म अध्ययन यह बेहतर समझने में मदद करता है कि विभिन्न युगों के लोगों ने जीवन की क्षणभंगुरता में अर्थ कैसे खोजा।
