En la ladera oriental de la meseta de Saqqara, los arqueólogos han vuelto a encontrar huellas que vinculan las primeras dinastías de Egipto con el esplendor del Imperio Nuevo. Una misión conjunta egipcio-japonesa, dirigida por el Consejo Supremo de Antigüedades y la Universidad de Kanazawa, ha descubierto cuatro tumbas y más de diez enterramientos, datados respectivamente en el final de la Segunda y el comienzo de la Tercera dinastía, y en la Decimoctava dinastía.
Dos mastabas de adobe y dos tumbas rupestres pertenecen al cambio del tercer milenio antes de nuestra era. Una de ellas se encuentra junto al borde de la parte septentrional de la meseta y cuenta con una entrada reforzada de caliza a la cámara funeraria. Cerca se hallaron un plato de alabastro, un recipiente cilíndrico y un sello de caliza: objetos que, al parecer, acompañaban el rito funerario de aquellos tiempos remotos.
En la misma temporada, la misión limpió y restauró parcialmente una catacumba grecorromana descubierta en años anteriores. Durante los trabajos aparecieron restos humanos momificados, modelos de terracota de capillas funerarias, fragmentos de imágenes de Isis y Afrodita, trozos de sarcófagos de madera y cerámica. Estos hallazgos completan el panorama del uso secular de la necrópolis.
Según el secretario general del Consejo Supremo de Antigüedades, Mohamed Ismail Khaled, el descubrimiento indica que el cementerio de Saqqara se extendía más al norte de lo que se creía anteriormente. Los enterramientos de la Decimoctava dinastía confirman que, tras la expulsión de los hicsos y el regreso de Menfis a su condición de capital, Saqqara volvió a ser lugar de descanso de la élite del Imperio Nuevo.
El jefe de la parte japonesa de la expedición, Nozomu Kawai, señaló que los trabajos continuarán en la próxima temporada. Los científicos esperan extraer más información de las zonas aún no abiertas. El ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, subrayó la contribución de las misiones conjuntas al esclarecimiento de la historia de la civilización egipcia.
Saqqara, donde se alza la primera pirámide escalonada de Zoser, lleva ya tres milenios sirviendo de espejo en el que se reflejan los cambios de épocas, creencias y estructuras sociales. Cada nuevo enterramiento añade un trazo al retrato de una sociedad en la que la preparación para la otra vida no era una idea abstracta, sino una preocupación cotidiana.
Cada nuevo descubrimiento en Saqqara recuerda que el estudio atento de las capas del pasado ayuda a comprender mejor cómo las personas de distintas épocas buscaban sentido en la finitud de la vida.
