Am Osthang des Plateaus von Sakkara stießen Archäologen erneut auf Spuren, die die frühen Dynastien Ägyptens mit der Blütezeit des Neuen Reiches verbinden. Eine gemeinsame ägyptisch-japanische Mission unter der Leitung des Obersten Rates für Altertümer und der Universität Kanazawa entdeckte vier Gräber und mehr als zehn Bestattungen, die jeweils an das Ende der Zweiten bis zum Beginn der Dritten Dynastie und in die Achtzehnte Dynastie datiert werden.
Zwei Mastabas aus Lehmziegeln und zwei Felsgräber stammen aus der Wende vom dritten zum zweiten Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung. Eine von ihnen liegt am Rand des nördlichen Teils des Plateaus und besitzt einen befestigten Kalksteineingang zur Grabkammer. In der Nähe wurden eine Alabasterschale, ein zylindrisches Gefäß und ein Kalksteinsiegel gefunden – Gegenstände, die offenbar den Bestattungsritus jener fernen Zeiten begleiteten.
In derselben Saison räumte die Mission auch eine in den Vorjahren entdeckte griechisch-römische Katakombe frei und restaurierte sie teilweise. Bei den Arbeiten kamen mumifizierte menschliche Überreste, Terrakottamodelle von Grabkapellen, Fragmente von Darstellungen der Isis und der Aphrodite, Teile hölzerner Sarkophage und Keramik zum Vorschein. Diese Funde ergänzen das Bild der jahrhundertelangen Nutzung der Nekropole.
Nach den Worten des Generalsekretärs des Obersten Rates für Altertümer, Mohamed Ismail Khaled, deutet die Entdeckung darauf hin, dass sich der Friedhof von Sakkara weiter nach Norden erstreckte als bisher angenommen. Die Bestattungen der Achtzehnten Dynastie bestätigen: Nach der Vertreibung der Hyksos und der Rückkehr von Memphis in den Status einer Hauptstadt wurde Sakkara erneut zur Ruhestätte der Elite des Neuen Reiches.
Der Leiter des japanischen Teils der Expedition, Nozomu Kawai, bemerkte, dass die Arbeiten in der nächsten Saison fortgesetzt werden. Die Wissenschaftler hoffen, aus noch nicht geöffneten Abschnitten mehr Erkenntnisse zu gewinnen. Der Minister für Tourismus und Altertümer, Sherif Fathy, betonte den Beitrag gemeinsamer Missionen zur Erschließung der Geschichte der ägyptischen Zivilisation.
Sakkara, wo die erste Stufenpyramide des Djoser steht, dient seit drei Jahrtausenden als Spiegel, in dem sich die Wechsel der Epochen, Glaubensvorstellungen und sozialen Strukturen widerspiegeln. Jede neue Bestattung fügt dem Porträt einer Gesellschaft einen Strich hinzu, in der die Vorbereitung auf das Jenseits keine abstrakte Idee, sondern eine alltägliche Sorge war.
Jede neue Entdeckung in Sakkara erinnert daran, dass die aufmerksame Untersuchung der Schichten der Vergangenheit hilft, besser zu verstehen, wie Menschen verschiedener Epochen in der Endlichkeit des Lebens nach Sinn suchten.
